Supernova ramt nabijgelegen ster

In de Star Trek-film uit 2009 vernietigt een supernova een nabijgelegen planeet (Romulus). Sciencefiction? Tot op zekere hoogte. Want een supernova kan wel degelijk onheil brengen over nabijgelegen hemellichamen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek dat verschenen is in het blad The Astrophysical Journal Letters. Het onderzoek draait om de supernova SN 2017cbv. Het is een type Ia-supernova. Dergelijke supernova’s ontstaan in dubbelstersystemen. In het geval van SN 2017cbv bestaat dat dubbelstersysteem uit een witte dwerg en een rode reus. SN 2017cbv was de witte dwerg en heeft kunnen exploderen doordat deze materie heeft ‘gestolen’ van de begeleidende ster: de rode reus.

En alsof die diefstal nog niet erg genoeg was, heeft de exploderende witte dwerg ook nog eens die begeleidende ster geramd, zo stellen astronomen nu. De botsing tussen die supernova en de begeleidende ster schokte het supernova-materiaal dat daardoor in ultraviolet licht een blauwe gloed kreeg. “We zoeken al naar dit effect een supernova die zijn begeleidende ster ramt sinds het in 2010 werd voorspeld”, vertelt onderzoeker Griffin Hosseinzadeh. “Er zijn eerder al wel aanwijzingen geweest, maar dit keer is het bewijs overweldigend.” “Het universum is gekker dan sciencefiction-schrijvers zich durven voor te stellen”, concludeert onderzoeker Andy Howell. “Supernova kunnen nabijgelegen sterren ook verwoesten en daarbij komen ongelofelijke hoeveelheden energie vrij.” (Scientias.nl/ Foto:scientias.nl)