De dood van lady Diana Spencer en Dodi Al-Fayed

Op 31 augustus 1997 overleed lady Diana Spencer, prinses van Wales, bij een auto-ongeluk in een tunnel bij de Pont de l’Alma in Parijs, samen met haar vriend Dodi Al-Fayed en hun chauffeur Henri Paul. Al-Fayeds lijfwacht Trevor Rees-Jones was het enige slachtoffer dat het ongeluk overleefde. Alle rapporten en onderzoeken concluderen dat het ongeluk te wijten is aan de chauffeur die te veel alcohol had gedronken en de controle over zijn voertuig verloor in een poging om met hoge snelheid de achtervolgende fotografen (paparazzi) te ontlopen. Er ontstond twijfel over de feitelijke toedracht, en Dodi’s vader Mohamed Al-Fayed stelde dat zijn zoon zou zijn vermoord. Het Franse politieonderzoek concludeerde dat er geen sprake was van een samenzwering. Een Brits onderzoek dat hieraan parallel liep, leidde in 2006 tot een rapport, waarin werd vermeld dat AlFayeds vragen en bedenkingen geen goede basis waren voor verder onderzoek en verworpen moesten worden. Op zaterdag 30 augustus vertrokken de prinses en AlFayed laat in de avond bij het Hôtel Ritz aan het Place Vendôme, Parijs. Ze waren op weg naar het huis van AlFayed in een rijke buurt in het westen van de stad. Vanuit het hotel passeerden zij het Place de la Concorde, om vervolgens langs de Seine hun weg te vervolgen. Net na middernacht, op 31 augustus om 00.25uur, reed hun MercedesBenz S-280 op hoge snelheid de Almatunnel in, achtervolgd door negen Franse fotografen op verschillende motorfietsen. Bij de ingang van de tunnel raakte de chauffeur de controle over het stuur kwijt, waarna de auto naar de linkerhelft van de rijbaan schoot, frontaal tegen de dertiende steunpilaar botste en daarna ronddraaiend aan het einde van de tunnel tot stilstand kwam. Twee Amerikanen die Parijs bezochten, hoorden het ongeluk en renden naar de tunnel. Joanna Luz en Tom Richardson, beiden uit San Diego, vertelden aan CNN dat ze een wandeling langs de Seine aan het maken waren, toen ze een knal en piepende banden hoorden in de tunnel. “Dus ik en een Duitse man renden in de tunnel om te zien of we iemand uit de auto konden bevrijden, en een andere Duitse man bij het ongeluk kwam naar ons toe gerend want het leek alsof de auto elk moment kon exploderen, en dus draaiden we ons om en verlieten de tunnel, maar 15 seconden later gingen we weer terug en de paparazzi maakten foto’s.” Terwijl de inzittenden ernstig gewond of dood in de auto lagen, bleven de fotografen foto’s maken. Diana, in kritieke toestand, zou herhaaldelijk de woorden “oh mijn God” hebben gemompeld, en nadat de fotografen aan de kant werden geduwd door hulpteams, de woorden “laat me met rust”. Dodi Al-Fayed en Henri Paul werden beiden doodverklaard op de plaats van het ongeluk. Trevor Rees-Jones was nog bij bewustzijn en had meerdere verwondingen in zijn gezicht. Diana zat bijna een uur lang klem in het autowrak, maar nadat het dak eraf was gehaald, kwam ze levend uit de auto. Nadat ze enige tijd ter plekke behandeld was, bracht een ambulance haar naar het Hôpital de la Salpêtrière. Ondanks pogingen om haar in leven te houden, waren de interne verwondingen te hevig. Twee uur later werd zij door de doktoren doodverklaard. Later in de ochtend bezocht Chevènement samen met de toenmalige Franse Premier Lionel Jospin, de vrouw van president Jacques Chirac, Bernadette Chirac, en de Franse Minister van Gezondheid, Bernard Kouchner, de ziekenhuiskamer met het stoffelijk overschot van Diana en ze betoonden haar de laatste eer. Na hun bezoek sprak de Anglicaanse aartsdiaken van Frankrijk, Martin Draper, overlijdensgebeden uit het Book of Common Prayer.

(Bron: Wikipedia.org)