Desmond Tutu wordt de eerste zwarte bisschop in Zuid-Afrika

Desmond Mpilo Tutu (Klerksdorp, 7 oktober 1931) is een Zuid-Afrikaanse geestelijke en mensenrechtenactivist. Hij werd op 7 september 1986 als eerste zwarte aartsbisschop van de Anglicaanse Kerk in Kaapstad gekozen. Ook ontving hij voor zijn inspanningen in de strijd tegen de apartheid op 16 oktober 1984 de Nobelprijs voor de Vrede. Hij was voorzitter van de Waarheids- en Verzoeningscommissie, die na de val van het apartheidsregime ernaar streefde de verschillende bevolkingsgroepen in vrede met elkaar te laten leven. Tutu werd geboren in Klerksdorp in de Zuid-Afrikaanse provincie Transvaal. Hij stamt af van de Xhosa en de Tswana. Omdat hij een opleiding in de zorg niet kon betalen, werd hij in 1955 schoolmeester. Twee jaar later nam hij ontslag en startte hij een theologische opleiding in Johannesburg. In 1961 werd hij benoemd tot priester van de Anglicaanse Kerk en hij vertrok naar Londen waar hij zijn Alma Mater behaalde aan King’s College. In 1978 werd Tutu secretaris-generaal van de South African Council of Churches (SACC) en kreeg hij bekendheid als woordvoerder van Zwarte Zuid-Afrikanen, wier burgerrechten door de blanke apartheidsregering onderdrukt werden. Hij legde de nadruk op geweldloos protest en buitenlandse druk via een economische boycot. In 1984 won hij de Nobelprijs voor de Vrede. Twee jaar later werd hij de eerste zwarte aartsbisschop van Kaapstad. In 1985 redde hij het leven van een man die op het punt stond gelyncht te worden door een menigte. Na de vrijlating van Nelson Mandela in 1990 en de daaropvolgende democratisering van Zuid-Afrika poneerde Tutu het concept van de regenboognatie, waarin de vele volken van Zuid-Afrika in vrede zouden samenleven. In 1994 werd Mandela tot president verkozen en een jaar later benoemde hij Tutu tot hoofd van de Waarheidsen Verzoeningscommissie, waarin de mensenrechtenschendingen in apartheidstijd naar voren werden gebracht. In 1996 trad Tutu af als aartsbisschop van Kaapstad. In 2007 was hij co-stichter van The Elders, een raad van oudwereldleiders met het doel om wereldwijde problemen op te lossen. In 2010 maakte Tutu bekend zich terug te trekken uit het openbare leven om het rustiger aan te doen. (Bron: History.com,WeareAfrica.org, Wikipedia.org)