22 september: Wereld Neushoorndag
De neushoorn, dat magische dier, dat uit de kluiten van een eenhoorn is gegroeid, wordt bedreigd. In de diepe jungles van Afrika worden de neushoorns afgeslacht. Om het belang van deze dieren aan te geven, is 22 september 2010 uitgeroepen tot Wereld Neushoorndag. In sommige culturen geloven ze namelijk dat de hoorn van een rhinosaurus een genezende of soms magische werking heeft, geloof het of niet. Maar, in veel gevallen is het ook gewoon geld. Ivoor is namelijk nog steeds het gewicht in goud waard, dus zijn neushoorns een waardevol doelwit voor jagers. Per jaar worden dan ook niet minder dan 280 neushoorns afgeschoten.
De neushoorns (Rhinocerotidae) zijn een familie van grote zoogdieren die nu vijf soorten telt, die voorkomen in Afrika en Azië. De neushoorn heeft een krom naar achteren groeiende hoorn net achter het beweeglijke deel van de neus; drie soorten hebben daarachter nog een kleinere stomp; bij de Javaanse en de Indische neushoorn ontbreekt die. Er zijn nog vijf soorten neushoorns, waarvan de meeste in meerdere of mindere mate bedreigd worden in hun voortbestaan door handel in producten van de hoorn. Elke soort kan elke dag wel 100 liter drinken en tientallen kilo’s eten.
Het voedsel is per soort verschillend. Neushoorns die in Afrika leven zijn vooral grazers; ze eten vooral stevig gras of takjes, terwijl Aziatische soorten stevige, grote takken verorberen. De Sumatraanse neushoorn staat bekend om zijn zeer gevarieerde dieet, met allerlei soorten vruchten. Het geslacht waar de familie haar naam aan dankt, Rhinoceros, werd door Linnaeus benoemd in 1758 in Systema naturae. John Edward Gray gaf als eerste de familie in 1821 een naam Rhynocerotidae, waarbij hij ook een korte beschrijving gaf.
Deze achtergrondinformatie heeft een steentje bijgedragen aan deze ‘Dag’. 22 september wordt daarom aangegrepen door allerlei natuur- en dierenorganisaties om samen te werken aan het stoppen van de neushoornjacht. Uiteraard wordt de Dag van de Neushoorn vooral gevierd in landen waar de neushoorn ook daadwerkelijk rondhuppelt, zoals Afrika of Zuidoost-Azië. Ook de Verenigde Staten en Australië werken mee aan deze Dag. (Bron: www.fijnedag. nl,www.wikipedia.nl)