‘Playboy’ Hugh Hefner overleden
Hij heeft naar eigen schatting ‘vast meer dan duizend’ vrouwen geslapen. Ook bedacht hij het beroemdste mannenblad aller tijden: Playboy. Hugh Marston Hefner (91) is overleden. Hij deelde ondanks zijn leeftijd nog altijd huis en bed met meerdere jonge vrouwen tegelijk. Dat daarbij inmiddels grote hoeveelheden Viagra nodig waren, vond de steenrijke Hefner niet meer dan logisch. Hefner is onderdeel van de Amerikaanse cultuurgeschiedenis geworden. Begin van de jaren zeventig had zijn tijdschrift Playboy een oplage van bijna zeven miljoen exemplaren. Werd Playboy aanvankelijk als een smoezelig pornoblaadje gezien, in zijn ruim vijftigjarig bestaan groeide het uit tot een glamourblad waar bijna elke beroemde man en vrouw graag in wilde staan. Het grote succes van het blad leidde tot een internationale keten van exclusieve Playboy-clubs met in de jaren ‘60 meer dan een miljoen leden. Hefner zette Playboy in 1953 met een beginkapitaal van 600 dollar in de markt. Het eerste nummer, in elkaar gezet aan zijn eigen keukentafel, toonde foto’s van Marilyn Monroe. Het blad was ‘een reactie op de puriteinse onderdrukking en een ode aan het leven’, zei hij.
Het succes kwam snel: de reclame-industrie zag in de mannelijke lezers een afzetmarkt voor chique auto’s en motoren, voor reukwater en potentiemiddelen, sigaretten en alcohol. De Playboy was in zijn beste tijden 300 pagina’s dik. Rondom de ‘centerfold’, het uitklapbare naakt in het midden van het blad, stonden veel tips voor het veroveren en bevredigen van vrouwen, schuine moppen, schunnige cartoons en uiteraard advertenties. Beroemde schrijvers en scenaristen zoals Woody Allen en Roald Dahl publiceerden er regelmatig in. Interviews met beroemde mensen behoorden ook tot de redactionele formule. De Nederlandse uitgave van het blad kwam in 1983 op de markt. Onder invloed van Playboy veranderde volgens Hefner de maatschappelijke houding tegenover seks. “De boodschap die we brachten, was simpelweg dat er niets mis is met seks en dat gewone aardige meisjes daar ook van houden. We stonden daarmee aan de wieg van de seksuele revolutie.” Hefner werd de belichaming van de Playboy. Hij liet zich maar al te graag, gehuld in een zwart zijden pyjama en rood satijnen smokingjasje, omringen door mooie vrouwen op zijn landgoed. Hefner had officieel gezien dan - drie vrouwen. Hij trouwde in 1949 met Mildred (‘Millie’) Williams, daar kreeg hij twee kinderen mee. Tien jaar later scheidden ze. Daarna had hij een relatie met playmate Kimberley Conrad, waar hij ook twee kinderen mee kreeg. Ze gingen in 1998 uit elkaar. In 2009 kreeg hij een relatie met de zestig jaar jongere Crystal Harris. En al die andere vrouwen, de ‘women in between’, zoals Esquire het noemt? Hoeveel waren dat er? Hefner, tegen het Amerikaanse blad in april 2013: “Hoe moet ik dat in godsnaam weten? Het zijn er vast meer dan duizend. Ik ben delen van m’n leven getrouwd geweest en dan ging ik nooit vreemd. Maar dat haalde ik in als ik niet getrouwd was. Je moet toch blijven oefenen.” Volgens Jan Heemskerk, voormalig hoofdredacteur van de Nederlandse Playboy, was Hefner een man met een groot sociaal hart. “Het is wel waar: hij was iemand die goed nadacht en de vrijheid voorop stelde.” “We bejubelen hem nu een beetje, maar het was ook een man die ongehoorde feestjes organiseerde waar vooral heel veel mooie, jonge, blonde, knappe naakte vrouwen rondliepen ter vermaak van intellectuele, harige pijprokende heren. Dat zou in deze tijd absoluut not done zijn. Hoe vrouwen op zo’n manier als een soort lustobject te beschouwen.”
(Rtl nieuws/Foto: STATIC.INDEPENDENT.CO.UK)