Pest grijpt om zich heen op Madagaskar met zeker 24 doden

MADAGASKAR - Op Madagaskar grijpt een uitbarsting van levensbedreigende longpest steeds verder om zich heen. De Wereldgezondheidsorganisatie WHO telde sinds augustus op het eiland voor de zuidoostkust van Afrika 131 pestgevallen, waarvan 24 met dodelijke afloop. In 73 gevallen ging het om longpest. De pest brak uit na de dood van een 31-jarige man in het Ankazobe-district, zo meldt de WHO. Het Ministerie van Gezondheid ontdekte door het monitoren van nauwe contacten, dat sindsdien steeds meer slachtoffers zijn gevallen van de pest. De huidige uitbarsting baart de WHO om verschillende redenen zorgen. Getroffen zijn deze keer vooral dichtbevolkte havensteden en de twee miljoen inwoners tellende hoofdstad Antananarivo. Bovendien hebben veel mensen longpest in plaats van builenpest. Builenpest wordt voornamelijk verspreid door beten van ratten of muggen, bij longpest steken mensen elkaar aan. De pest ontstaat door bacteriën in het bloed. Dit kan tot nier- en leverfalen leiden. De ziekte verloopt vaak dodelijk, maar bij tijdige ontdekking kunnen patiënten nog met antibiotica behandeld worden. Om besmetting te voorkomen, kunnen bewoners van Madagaskar contact met patiënten beter vermijden. Ook stelt de WHO dat ze geen dode dieren mogen aanraken, omdat vlooien de ziekte verder kunnen verspreiden. Momenteel komt de pest vooral voor in één gebied. Volgens de WHO is de kans dat de ziekte zich naar andere landen verspreidt vrij klein. Toch moeten reizigers naar Madagaskar goed worden ingelicht over de gevaren van de pest.

(AD.NL)