Internationale Dag van het Zicht

De Internationale Dag van het Zicht, of World Sight Day, heeft een ietwat misleidende naam. De Dag is namelijk juist bedoeld voor mensen die eigenlijk helemaal niets zien. De dag is vastgesteld op 7 oktober. Zicht of zien is het waarnemen van beelden.

Zien kan hierbij duiden op het direct waarnemen van beelden uit de fysieke werkelijkheid met het gezichtsvermogen, maar ook op het indirect waarnemen van mentale beelden: denken of dromen. Het woord ‘zien’ is afkomstig van het proto-Indo-Europees Chi. In het Latijn is daar scientia van afgeleid, terwijl van het proto-Indo-Europees Ved (weten) het Latijnse woord voor zien komt: videre (en video). Het directe ruimtelijk zien van beelden berust op het zien met beide ogen tegelijk. Door de afstand tussen beide ogen kunnen we diepte waarnemen. Via de pupil komen de beelden van buitenaf omgekeerd op het netvlies terecht, maar de hersenen zetten dit om in wat wij een normaal beeld noemen. Kijken is een bewuste en aandachtige vorm van direct zien. Dat wil zeggen dat de kijker weet wat hij ziet. Hij kan wat hij ziet zowel objectief als subjectief benoemen. Het gezegde: “Kijk, als je tekent zie je meer” geeft in dit verband duidelijk het verschil aan tussen ‘kijken’ en ‘zien’. Ook onbewust direct zien is mogelijk. Dit treedt bijvoorbeeld op als een geoefend autorijder na een tijdje plotseling bemerkt dat hij onbewust een stuk is opgeschoten, zonder dat hij zich bewust was van de door hem waargenomen beelden van de afgelegde weg. Het perifere zichtsveld is de zone buiten het centrale zichtsveld van het oog. Hoe afschuwelijk dat ook mag zijn, het is natuurlijk niet het vervelendste uit het leven van een “visueel gehandicapte”, zoals de officiële term luidt. Zelfs simpele dingen als boodschappen doen of iemand opbellen wordt dan een bijzonder lastige taak. Reden genoeg voor Vision 2020, een internationaal initiatief van de Wereld Gezondheidsorganisatie en het Internationale Agentschap voor Preventie van Blindheid, om de Internationale Dag van het Zicht te organiseren. World Sight Day richt zich natuurlijk op iedereen met zichtproblemen, maar laten we de feiten vooral niet negeren: van alle mensen die blind of slechtziend zijn, komt dat in 80% van de gevallen door oorzaken die te voorkomen waren. Maar liefst 90% van de blinden/slechtzienden woont in ontwikkelingslanden - waar er vaak geen adequate zorg mogelijk is. Onder die blinden zijn ook nog eens 19 miljoen kinderen.

Tijdens World Sight Day kunnen we dus vooral veel reclamecampagnes verwachten: blindenorganisaties zullen overheden overhalen meer geld beschikbaar te stellen voor zichtonderzoek. Maar bovenal is de Dag bedoeld om solidariteit op te roepen voor iedereen die minder goed kan zien. (Bron: Wikipedia.org)