Japan in greep van opmerkelijk aantal spookschepen
JAPAN - Japan is in de greep van vissersbootjes die al dan niet vol lijken aanspoelen op de kust. Aan de attributen aan boord te zien zijn ze afkomstig uit Noord-Korea. Maar naar een verklaring blijft het gissen.
Voor de kust van Japan lopen deze herfst mysterieuze vissersbootjes vast. Het zijn krakkemikkige gevallen waarmee je niemand op zee zou durven sturen, zeker niet in dit stormachtige seizoen. Soms liggen zulke boten vol lichamen of zelfs skeletten, een andere keer zijn ze leeg. Maar vaak spoelen er daarna lijken in de buurt aan. ‘Spookschepen’ worden ze in de Japanse media genoemd. En ze zijn afkomstig uit Noord-Korea. De houten wrakken liggen in de ijskoude golven, en regen of sneeuw valt op het verweerde dek. Aan boord liggen zaken als touw, verwarde visnetten, en soms wat met zand bedekte kledingstukken. Andere voorwerpen wijzen op de herkomst van het bootje: een pot met bruine saus die wel eens gochujang zou kunnen zijn, een Koreaanse gefermenteerde chilisaus. En pakjes sigaretten met in het Koreaans de waarschuwing: ‘Roken is de belangrijkste oorzaak van kanker en hartziekten’. Een enkele keer hebben de lichamen een button met de afbeelding van Kim Jong-un op hun kleding. “Dat er Noord-Koreaanse vissersboten in Japan stranden is niets nieuws”, zegt hoogleraar Koreastudies Remco Breuker (Universiteit Leiden). “Zeker in de herfst en winter, als de zee ruw is, gebeurt dat vaker. Maar het aantal dat we nu zien, is opmerkelijk.”
In de maand november spoelde er bijna elke dag wel een wrak aan: volgens de Japanse kustwacht waren het er 28. December belooft volgens de krant Japan Times niet veel beter te worden, met tot nu toe 21 gevallen. En dat zijn alleen de schipbreuken die kunnen worden geteld. Niemand weet hoeveel boten er zijn verzwolgen, of op de NoordKoreaanse kust aanspoelen. De grote vraag is natuurlijk wat er aan de hand is. Zegt deze golf van vergane vissersboten iets over de situatie in Noord-Korea? Zoals met alles wat er in het land gebeurt, kunnen we ook in dit geval alleen maar raden, verzucht Breuker. (Volkskrant.nl)