Wetenschappers genezen doofheid bij muizen met gentherapie

Wetenschappers zijn erin geslaagd om muizen met aangeboren doofheid te genezen door middel van een genetische therapie. De onderzoekers spoten een speciale oplossing in de binnenoren van babymuizen, die werd opgenomen door de haarcellen waarmee de dieren geluiden opvangen. De vloeistof bevatte een eiwit dat zich hechtte aan het stukje DNA in de haarcellen dat doofheid veroorzaakt. Verder zat er ribonucleïnezuur (RNA) in de oplossing, waarmee het schadelijke gen werd uitgeschakeld. Dat melden onderzoekers Nature. Amerikaanse in het wetenschappelijk

tijdschrift

Het gemuteerde gen dat werd uitgeschakeld bij de muizen draagt de naam Tmc1. Dit gen kan ook bij mensen aangeboren doofheid veroorzaken. De onderzoekers hopen dat de op de dieren geteste behandeling uiteindelijk ook kan worden gebruikt voor de genezing van dove mensen, al is daarvoor nog veel onderzoek noodzakelijk.

“We hopen dat ons werk op een dag leidt tot genezing van bepaalde vormen van genetisch bepaalde doofheid”, verklaart hoofdonderzoeker David Liu in de Britse krant The Guardian.

De resultaten van het experiment zijn in ieder geval hoopvol. Na de gentherapie vertoonden alle babymuizen een schrikreactie bij het horen van harde geluiden (meer dan 120 decibel). Muizen met aangeboren doofheid die niet waren behandeld, gaven geen krimp bij het horen van dezelfde geluiden. (NU.nl)