Negen doden bij onlusten in regio Isfahan
IRAN - Bij onlusten in de regio Isfahan, de tweede stad van Iran, zijn dinsdagnachtnegen doden gevallen. Dat meldt de Iraanse staatstelevisie. De slachtoffers zijn zes betogers, een kind van elf, een politieman en een lid van de Revolutionaire Garde (eliteleger van het regime). De betogers kwamen volgens de staatstelevisie om het leven toen ze in Qahderijan, een voorstad van Isfahan, een politiebureau probeerden te bestormen om wapens te stelen. De tiener werd volgens de staatstelevisie gedood door kogels van betogers toen hij met zijn vader langs een bijeenkomst in Khomeinyshahr liep. De vader raakte gewond. Het lid van de Revolutionaire Garde, een jongeman, kwam om het leven door kogels uit een jachtgeweer in Kahriz Sang. Op dezelfde wijze kwam in Najafabad een politieagent om het leven, zo meldden de Iranese autoriteiten.
Sinds het begin van de betogingen, donderdag in de stad Machhad, kwamen al 21 mensen om het leven. Bij betogingen in de regio Isfahan werden maandagavond volgens de Iraanse staatstelevisie honderden betogers gearresteerd.
De afgelopen dagen vielen al zeker twaalf doden bij protesten. Duizenden Iraniërs demonstreren tegen werkloosheid en stijgende prijzen. Maar de betogingen hebben een politieke lading gekregen. Demonstranten eisen het aftreden van president Hassan Rouhani, omdat de beloofde economische opleving uitblijft. Maar vooral ayatollah Ali Khamenei, die als geestelijk leider grote macht heeft in Iran, moet het ontgelden. Er zijn leuzen te horen als ‘dood aan de dictator’. In verschillende steden staken betogers de afgelopen dagen voertuigen en posters van de Iranese leiders in brand. Verspreid over het land vielen doden bij confrontaties met de politie. Honderden mensen zouden zijn opgepakt. Veelgebruikte sociale media als Telegram en Instagram zijn door de autoriteiten afgesloten. De Revolutionaire Garde waarschuwde betogers dat zij kunnen rekenen op ‘een ijzeren vuist’ als de onrust aanhoudt. “Mensen die ontevreden zijn over hoge prijzen moeten leuzen scanderen over hoge prijzen en geen auto’s in brand steken’’, zei brigadegeneraal Esmail Kowsari.
President Rouhani beloofde in 2015 het nucleaire programma van Iran terug te schroeven. Westerse landen hieven daarna sancties op. De 80 miljoen Iraniërs lijken daarvan nauwelijks te profiteren. Ruim 12 procent van de mensen zit zonder werk, onder jongeren is dat zelfs 40 procent. Levensmiddelen en andere producten zijn in korte tijd minimaal 10 procent duurder geworden, blijkt uit cijfers van het Iraanse bureau voor de statistiek. (AD)