%DUFHORQD PRHW UHNHQLQJ KRXGHQ PHW +D]DUG

92(7%$/ 7homas 9ermaelen staat dinsdagavond met %arcelona tegenover Chelsea in de achtste finales van de Champions /eague. 9olgens de centrumverdedi ger moet de 6paanse groot macht op 6tamIord %ridge vooral rekening houden met (den Hazard. 9ermaelen kent de dribbelaar van de nationa le ploeg van %elgië en schat hem bijzonder hoog in. 9olgens de stopper bestaan er gelijkenissen tussen Hazard en %arcelona ster /ionel 0essi. ³=e zijn beiden tame lijk klein en beschikken over een indrukwekkende balans´, laat 9ermaelen optekenen in gesprek met de Daily Mail. ³'aardoor kunnen ze snel draaien en keren. =e hebben beiden een verrassingsele ment in hun spel. =eker ge zien de vorm waarin Hazard verkeert, ik zag laatst het doelpunt dat hij maakte tegen WatIord, is hij van wereld klasse. Het is lastig om hem met 0essi te vergelijken, maar hij behoort tot de bes ten.´

9ermaelen staat voor het vier de seizoen op rij op de loonlijst bij %arcelona, dat in de zomer van 2 1 negentien miljoen euro neertelde om de stopper los te weken bij $rsenal. 'e

2 jarige %elgisch internatio nal werd sindsdien veelvuldig geplaagd door blessureleed en speelde vorig seizoen zelIs op huurbasis voor $6 5oma, maar inmiddels is hij weer fit en komt hij regelmatig aan spelen toe. 9ermaelen is sinds zijn komst naar Camp 1ou het meest onder de indruk ge raakt van 0essi.

³Wat me verbaast, is dat hij doet wat hij elke dag doet´, legt de mandekker uit. ³7oen ik hier kwam, dacht ik dat hij het beste misschien voor de wedstrijden zou bewaren, maar hij doet het elke dag. Hij is ongeloIelijk op de training. $ls je gokt dat hij een bepaal de kant opgaat, kiest hij altijd voor de andere kant. $ls hij op volle snelheid diagonaal op je afloopt, is het erg moeilijk om hem te stoppen. -e denkt te weten dat hij met zijn lin kervoet zal uithalen, maar hij is altijd sneller dan jij, dus het heeIt geen enkel zin om het te denken. %ovendien raakt hij niet aIgeleid van spelers die hem proberen te tackelen.´

(VP)