23 maart: Wereld Meteorologische Dag
PARAMARIBO – 23 maart is internationaal uitgeroepen tot Wereld Meteorologische Dag, omdat op deze dag de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) van de Verenigde Naties (VN) is opgericht. Het is een overkoepelende meteorologische organisatie waar 187 landen bij aangesloten zijn. Wereld Meteorologische Dag heeft dit jaar als thema: ‘Weatherready, climate-smart’ en bij deze gelegenheid meldt de VN dat de schade door extreme weersomstandigheden het afgelopen jaar erger was dan ooit. “Oorzaken waren de uitzonderlijk zware orkanen in de Atlantische Oceaan, zware overstromingen op het Indiase subcontinent en zware droogte in delen van Oost-Afrika”, aldus WMO in zijn jaarlijks rapport over de situatie van het klimaat.
2017 was bovendien het warmste jaar ooit, en ook voor 2018 verwachten de VN geen verbetering. Ook dit jaar voorspelt niet veel goeds. “2018 is begonnen zoals 2017 geëindigd is: met extreem weer, dat mensenlevens eist en grondstoffen vernielt”, aldus secretaris-generaal van de WMO, Petteri Taalas. In het Noordpoolgebied waren de temperaturen uitzonderlijk hoog, en de bewoners van het noordelijk halfrond hebben het extreem koud gehad. In Australië en Argentinië was het dan weer extreem heet. Kenia en Somalië kreunden onder de droogte, en Kaapstad had te kampen met een watertekort.
Het risico om te overlijden door de hitte is sinds 1980 constant gestegen, aldus de WMO. Ongeveer 30 procent van de wereldbevolking leeft vandaag in regio’s waar minstens twintig dagen per jaar potentieel dodelijk hoge temperaturen heersen. De WMO bevestigt ook dat 2017 tot de drie warmste jaren behoorde sinds het begin van de tellingen meer dan 100 jaar geleden.
En het was het warmste jaar ooit dat niet beïnvloed werd door het weerfenomeen El Niño. De temperatuur lag vorig jaar 1,1 graden hoger dan het pre-industriële niveau. Daarnaast is de CO2concentratie in de atmosfeer in 25 jaar gestegen van 360 deeltjes per miljoen (ppm) naar meer dan 400, terwijl de waarde 180 duizend jaar lang natuurlijk schommelde tussen 180 en 280 ppm. De verjaardag is voor de WMO een mooie gelegenheid om wereldwijd aandacht te besteden aan weer en klimaat en samenwerking in de meteorologie. Zonder de WMO zou het weerbericht in zijn huidige vorm onmogelijk zijn. De weersverwachtingen zijn immers gebaseerd op meteorologische waarnemingen uit de hele wereld. Eén van de belangrijkste taken is het in stand houden van een mondiaal waarnemingsnetwerk. Dagelijks verwerken drie mondiale, 187 nationale en 34 regionale meteorologische diensten vijftien miljoen gegevens. De WMO is van groot belang voor internationale samenwerking op meteorologisch gebied, de uitwisseling van meteorologische gegevens en producten en het bevorderen van wetenschappelijk onderzoek op het gebied van weer en klimaat.