5aIael 1aGal Paakt in 'aYiV &uS rentree
TE11IS - Rafael 1adal maakt begin volgende maand zijn rentree op de tennisbaan. De 31-jarige Spanjaard maakt van 6 tot en met 8 april zijn opwachting bij de ontmoeting met Duitsland in de kwartfinales van de Davis Cup in Valencia.
1adal moest eind januari in de kwartfinales van het Australian Open met een bovenbeenblessure opgeven in zijn partij tegen Marin Cilic en kwam sindsdien niet meer in actie. De geboren Mallorcaan was aanvankelijk van plan om precies een maand geleden op het ATP-toernooi van Acapulco terug te keren, maar meldde zich op het allerlaatste moment af. 1adal moest vervolgens ook de prestigieuze Masterstoernooien van Indian Wells en Miami aan zich voorbij laten gaan. De zestienvoudig Grand Slamwinnaar neemt desondanks volgende week maandag de nummer ppn-positie op de wereldranglijst over van Roger Federer, doordat de Zwitser in Miami al in de tweede ronde onderuit ging.
De laatste keer dat 1adal uitkwam voor het Spaanse Davis Cup-team was in 2016 in het met 5-0 gewonnen play-offduel met India voor een plek in de wereldgroep. De verwachting is dat 1adal tegen Duitsland in ieder geval twee enkelpartijen speelt. 1aast hem zijn ook Roberto Bautista Agut, Pablo Carreno Busta, Feliciano Lopez en David Ferrer geselecteerd door captain Sergi Bruguera. Spanje en Duitsland stonden in het verleden zestien keer eerder tegen elkaar. Het onderlinge resultaat is met tien overwinningen tegenover zes nederlagen in het voordeel van de Duitsers.
De winnaar van het treffen neemt het later dit jaar in de halve finales op bezoek bij de sterkste van de confrontatie tussen Frankrijk en Italis. Frankrijk is de titelverdediger. De ploeg van keuzeheer Yannick 1oah zette vorig jaar in de eindstrijd Belgis voor eigen publiek met 3-2 opzij.
(NS)