Wat is acute oorontsteking?

Een acute oorontsteking is een ontsteking die plotseling ontstaat en minder dan drie weken aanhoudt. Er zijn drie verschillende vormen oorontstekingen: middenoorontsteking, binnenoorontsteking en ontsteking van het uitwendige oor. De meest voorkomende vorm van ooronsteking is een middenoorontsteking (otitis media). Bij een middenoorontsteking is het oor achter het trommelvlies ontstoken. Een middenoorontsteking komt vooral voor bij kinderen onder de vier jaar en kan ook bij een baby voorkomen.

Een middenoorontsteking begint meestal met een verkoudheid. Hierdoor zwelt het slijmvlies van de neus- en keelholte op. Daardoor slipt de verbinding (de buis van Eustachius) tussen de neusen keelholte en het middenoor dicht. Het middenoor is dan afgesloten, waardoor virussen en bacteriën zich hier kunnen gaan vermenigvuldigen en er een ontsteking ontstaat. Door de ontsteking ontstaat er een ophoping van vocht, waardoor er druk op je trommelvlies komt te staan. Deze druk op je trommelvlies veroorzaakt de pijn. Een middenoorontsteking bij een kind gaat vaak samen met verkoudheid, oorpijn, een loopoor en koorts. Ook kan het kind klagen over buikpijn.

Bijna ieder kind krijgt wel eens een middenoorontsteking. Het kind kan hier last van hebben en er ziek van zijn, maar het is niet gevaarlijk. Ook douchen kan geen kwaad. Er kan ook een ontsteking ontstaan in de buisjes die je evenwicht regelen. Dit wordt een binnenoorontsteking (otitis interna) genoemd. Symptomen van een binnenoorontsteking zijn ernstige oorpijn, duizeligheid, evenwichtsverlies, misselijkheid, overgeven, oorsuizen en gehoorverlies. Ook kun je last hebben van koorts en rillingen. Een binnenoorontsteking is vaak het gevolg van een middenoorontsteking. Deze vorm van oorontsteking komt vooral voor bij volwassenen. Bij een uitwendige oorontsteking (otitis externa) is er meestal sprake van een ontsteking van de huid van de gehoorgang. Deze ontsteking wordt veroorzaakt door een bacterie of schimmel. Normaal gesproken beschermt oorsmeer je tegen ontstekingen, maar in een vochtige omgeving (zoals een zwembad) geeft dit minder bescherming. Ook je oren schoonmaken met een wattenstaafje kan een ontsteking veroorzaken. Met een wattenstaafje druk je de oorsmeer vaak dieper je oor in, waardoor er een ophoping onstaat. Achter deze ophoping kan makkelijk een ontsteking ontstaan. Het eerste verschijnsel van een uitwendige oorontsteking is irritatie en pijn aan je oor. Er kan ook tijdelijk wat afscheiding uit je oor komen en je kan tijdelijk slechter horen. Een uitwendige oorontsteking kan ook leiden tot een binnenoorontsteking. (Gezondheidsplein/

Foto: Huisarts)