Democratie neemt af in derde van de wereld
Een derde van de wereldbevolking leeft in landen waar de democratie hapert. Dat zegt een nieuwe studie in het Britse vakblad Democratization.
Een team van politieke wetenschappers onder leiding van Anna Lührmann van de Universiteit van Göteborg in Zweden, testte de gezondheid van alle democratieën wereldwijd. Dat deden de onderzoekers met behulp van de nieuwste update van de dataset Varieties of Democracy (V-Dem). V-Dem omvat evaluaties van meer dan 3000 specialisten in democratie uit 202 landen. Het is de meest uitgebreide database in zijn soort.
Volgens de studie ging in 2017 de kwaliteit van de democratie in 24 landen over de hele wereld achteruit. Enkele van deze landen hebben de hoogste bevolkingsaantallen, zoals bijvoorbeeld de Verenigde Staten en India.
Als de analyse wordt gewogen naar de bevolkingsomvang van elk land, blijkt dat het democratisch gehalte voor een derde van de wereld, of 2,6 miljard mensen, wereldwijd daalt. Alhoewel het meest zichtbare kenmerk van een democratie - de verkiezingen - nog steeds sterk staat en in sommige landen zelfs meer doorgang kent, worden de niet-electorale aspecten van democratie, zoals een vrije pers, vrijheid van meningsuiting en de rechtsstaat, steeds meer bedreigd. In de afgelopen zes jaar is de constitutionele democratie bijzonder sterk afgenomen, stelt de studie. Het niveau in West-Europa en NoordAmerika zit op dat van bijna veertig jaar geleden.
Een ander opmerkelijk resultaat uit het onderzoek is dat zelfs in democratieën sommige delen van de bevolking, meestal vrouwen, bepaalde sociale groepen en de minst rijken van de samenleving, systematisch benadeeld worden wat betreft de toegang tot politieke macht.
De plaatsen waar enigszins gelijke toegang tot macht bestaat, gemeten naar geslacht en sociaaleconomische status, zijn te vinden in landen die samen slechts 15 procent van de wereldbevolking huisvesten.
De politieke uitsluiting op basis van sociaaleconomische status wordt ook steeds ernstiger, zo blijkt uit de analyse. In het afgelopen decennium hebben de rijken aanzienlijk meer macht gekregen in landen waar in totaal 1,9 miljard mensen wonen - een kwart van de wereldbevolking.
“De autonomie van de media, de vrijheid van meningsuiting en de rechtsstaat hebben de afgelopen jaren de grootste achteruitgang in democratieen gekend. Deze zorgwekkende trend maakt verkiezingen over de hele wereld minder zinvol”, stelt Lührmann.
(DeWereldMorgen) Gisteren heeft een coalitie van wetenschappers en vredesorganisaties het Europees initiatief ‘Researchers for Peace’ gelanceerd. Meer dan 700 wetenschappers en academici uit 19 EU-landen vragen de Europese Unie om de financiering van militair onderzoek onmiddellijk stop te zetten. De onderzoekers nodigen hun collega’s uit om zich uit te spreken en een online verklaring te onderschrijven. De EU wil miljarden euro’s uittrekken voor militair onderzoek en het ontwikkelen van wapens. Donderdag komen EU-lidstaten samen in Brussel om vraagstukken omtrent defensie en migratie te bespreken. Bovenaan de agenda staat het Europees Defensiefonds dat 13 miljard euro in militair onderzoek en ontwikkeling van wapens zal pompen. Ook in Vlaanderen is de kwestie van overheidssteun voor militair onderzoek actueel. Vlaams minister Muyters wil de IWT richtlijn afschaffen, die Vlaamse overheidssteun voor militair onderzoek op dit moment uitsluit. De 700 onderzoekers waarschuwen voor de gevolgen van een programma voor onderzoek naar en ontwikkeling van nieuwe wapentechnologieën. “EU-fondsen investeren in militair onderzoek zal niet alleen financiële steun onttrekken aan meer vreedzame onderzoeksgebieden, maar kan ook wapenwedlopen stimuleren, wat de veiligheid in Europa en elders enkel ondermijnt”, zegt dr. Stuart Parkinson, Executive Director bij Scientists for Global Responsibility. “Europa kent een lange traditie van wetenschappelijke innovatie, waarin onderzoeksprogramma’s een krachtig beleidsmechanisme bleken. Maar de EU moet keuzes maken over het soort onderzoek dat ze wil financieren. Elke euro kan maar één keer worden uitgegeven”, zegt Jordi Rufanges van het Spaans onderzoekscentrum Centre Delas. “De Europese Unie zou zich beter concentreren op investeringen in civiele onderzoeksthema’s die onze levenskwaliteit verbeteren, gezondheids- en milieuproblemen aanpakken en bijdragen tot stabiliteit en gelijkheid in onze samenleving. In plaats van nieuwe militaire technologieën te financieren, moet de EU innovatief onderzoek steunen dat de grondoorzaken van conflict aanpakt en bijdraagt tot vreedzame oplossingen van conflict”, stelt Rufanges.
De militaire technologieën die vandaag worden ontwikkeld, bepalen mee de oorlogsvoering van de toekomst. De Europese Unie begon al met de ontwikkeling van autonome wapens, in het kader van de ‘Preparatory Action on Defence Research’. Ondanks waarschuwingen uit wetenschappelijke hoek én van het Europees Parlement, werd die beslissing om autonome wapensystemen te ontwikkelen genomen zonder democratisch debat.
Het is nochtans een beslissing met verstrekkend gevolgen. De Europese Unie riskeert een wereldwijde wedloop in robotwapens en drones te ontketenen. Bovendien is het risico reëel dat dit zal leiden tot meer wapenexport naar repressieve regimes en het aanwakkeren van conflicten. In de EU geproduceerde wapens duiken op in conflictgebieden, waar ze bijdragen tot schendingen van internationaal humanitair recht en mensenrechten.
“Deze investeringen in militair onderzoek zullen vrede en veiligheid niet doen toenemen, in tegendeel. Globale spanningen zullen enkel verergeren. Ondertussen wordt wetenschappelijk onderzoek dat effectief kan bijdragen tot conflictpreventie verwaarloosd”, aldus dr. Parkinson. (DeWereldMorgen/Foto:
Technavio)