Gevangenisbrieven onthuld op honderdste geboortedag Nelson Mandela
AFRIKA - Gisteren was het exact honderd jaar geleden, op 18 juli 1918, dat Nelson Mandela werd geboren. Later zou hij een inspiratie voor de wereld worden. Maar 27 jaar lang, tussen 1963 en 1990, werd hij als politiek gevangene opgesloten door het racistische apartheidsregime in Zuid-Afrika. Tijdens zijn gevangenschap schreef Mandela honderden brieven. Die zijn nu gebundeld in het boek ‘The Prison Letters of Nelson Mandela’.
Hij schreef een groot aantal brieven aan dierbaren, landgenoten, gevangenisautoriteiten en overheidsfunctionarissen. Aanvankelijk mocht hij slechts om de zes maanden een brief schrijven en ontvangen. Nog later werden ze altijd gecensureerd. Zijn epistels zijn nu samengebracht in een nieuw boek ‘The Prison Letters of Nelson Mandela’ (‘De gevangenisbrieven van Nelson Mandela’). Deze korte fragmenten, die vaak aangrijpend en zeer persoonlijk zijn, geven een glimp van de man die uiteindelijk uit de gevangenis wandelde als een levende legende. Op 26 september 1968 stierf Mandela’s moeder Nosekeni. Hij mocht haar begrafenis niet bijwonen. Hij kon enkel maar brieven schrijven naar de personen die de begrafenis wel hadden bijgewoond. In die brieven betuigde hij zijn steun en dankbaarheid. Op 14 oktober 1968 schreef Mandela een brief aan zijn neef Kaiser Matanzima. Die was op dat moment de Hoogste Minister van Transkei, een onafhankelijk land dat in 1994 herenigd werd met Zuid-Afrika.
(AD)