Rotary Club 65 jaar in Suriname
PARAMARIBO - De eerste Rotary Club in Suriname werd 65 jaar geleden op 21 juli opgericht: de Rotary Club of Paramaribo (RCP). Door de jaren heen hebben de Rotarians van RCP zich erg ingezet om een positieve bijdrage te leveren aan de Surinaamse samenleving in het bijzonder en aan een betere wereld in het algemeen. Daar zijn zij tot nu toe wel in geslaagd.
Wie terugkijkt op de afgelopen decennia weet dat de Rotary in Suriname kan bogen op een indrukwekkende lijst van projecten die zij hebben helpen realiseren. Of het nu gaat om de lesmethode voor de lagere school, Opo yu ay!, waarbij verkeers- en milieuonderwijs geïntegreerd zijn; een waterzuiveringsinstallatie te Lebidoti; een zeepfabriek in Goejaba of een bijdrage aan de Pacemaker Bank: Rotarians hebben daar hun schouders onder gezet. ‘Service above Self ’ is het wereldwijde motto van Rotary International. De Rotary Club of Paramaribo heeft steeds getracht zich hieraan te houden. De fellows van deze club hebben met niet aflatende inzet getoond mens en maatschappij te dienen door het uitvoeren van vele geslaagde gemeenschapsprojecten en te helpen bij het opbouwen van goodwill en vrede in Suriname.
Een 65-jarig jubileum wordt ook wel een briljanten jubileum genoemd. De RCPvoorzitter voor het jaar 20182019, Gerard den Dekker, vergelijkt Rotary met een briljant: “We willen uitblinken, we willen schitteren, en iedere Rotarian is, net als iedere briljant, uniek. Dat is het bijzondere van de Rotary: verschillende karakters, beroepsgroepen en achtergronden. Wij zijn een dienende Rotaryeenheid-in-verscheidenheid.” Inmiddels zijn er in Suriname drie Rotary Clubs met in totaal iets meer dan 200 leden, Rotarians genaamd. Rotary Club of Paramaribo is de oudste van deze drie, daarna volgt Rotary Club of Paramaribo Central (1977) en ten slotte Rotary Club of Paramaribo Residence (2002). Ook zijn er voor de jong volwassenen van 18-30 jaar, drie Rotaract Clubs en voor de jongeren van 14-18 jaar zijn er twee Interact Clubs.
De eerste Rotary Club ter wereld is opgericht in 1905 door de advocaat Paul Harris uit Chicago, Verenigde Staten. De naam Rotary is afgeleid van het feit dat de bijeenkomsten bij rotatie plaatsvonden op het kantoor van steeds andere leden. Meer dan een eeuw verder zijn er vandaag de dag 35.000 Rotary clubs, met 1,2 miljoen leden, in meer dan 220 landen en geografische gebieden. De clubs zijn gegroepeerd in ongeveer 530 districten. Suriname behoort tot district 7030.