17 augustus: Tulsídas Jayanti
Tulsidas, ook bekend als Gosvami Tulsidas (1532-1623), was een hindoe dichter, heilige, hervormer en filosoof die bekendstaat om zijn toewijding voor Ram Bhagavan. Als schrijver van een aantal populaire werken is hij het best bekend als de auteur van het epos de
(betekent: het heilige meer van de levensdaden van Shri Ram), een hervertelling van de Sanskrit Ramayaṇa in de volkstaal Avadhi.
Ramcaritmanas
Valmiki was de schrijver van de originele Ramayaṇa in het Sanskrit. Tulsidas is ook de componist van de Hanuman Calísa, een populair devotionele hymne gewijd aan Hanuman, de goddelijke aap en toegewijde van Ram. Tulsidas woonde in de stad Varaṇasí (Banaras). De Tulsi Ghat in Varaṇasi is naar hem vernoemd. Hij bouwde daar ook de Sankatmocan tempel, gewijd aan Hanuman. Tulsidas begon de Ramlila een volkstheaterversie van de Ramayaṇa. Hij is geprezen als een van de grootste dichters in het Hindi en in de Indiase wereldliteratuur. De impact van Tulsidas en zijn werken op de kunst, cultuur en maatschappij in India is wijdverbreid en wordt tot op heden gezien in de volkstaal, Rámlila toneelstukken, hindostaanse klassieke muziek, populaire muziek, en de tvseries.
Hoewel er een groot aantal legenden zijn rond het leven van Tulsidas, is zeer weinig met zekerheid vast te stellen. Er zou een vloek over het leven van Tulsidas hebben gelegen. Zijn moeder zou direct na zijn geboorte zijn gestorven vanwege een slecht gesternte. Zijn vader zou een pandit geweest zijn die hem direct verstootte na het overlijden van zijn vrouw. In de familie die hem daarna opnam, stierf de stiefmoeder ook waarop men de zevenjarige Tulsidas opnieuw verstootte.
Vanwege zijn verering van Rama werd hij al in zijn jeugd Rambola (hij die Rama roemt) en Tulsidas (slaaf van de tulsi, de basilicumstruik, die door hindoes als manifestatie van Vishnu en Lakshmi gezien wordt) genoemd. Tulsidas was enige tijd gehuwd en hield veel van zijn vrouw Ratna. Hij had ook een zoon, Tarak, maar zijn vrouw raadde hem desondanks aan zijn religieuze bestemming te volgen en haar te verlaten. Daarop werd hij asceet, overigens zonder te scheiden van zijn vrouw. Hij reisde te voet veertien jaar als sadhu door India, waarbij hij overal zijn aanbidding voor Rama predikte. Naast zijn religieuze verering was hij ook een tegenstander van het kastensysteem en voorstander van tolerantie en dialoog met andere religies, zoals met moslims.
Als reizende wijze werd hij voldoende gerespecteerd om tussen de Rajputs van Mewar en Gwalior en de Mogols te bemiddelen, waarbij hij een vredesverdrag bewerkstelligde. Tulsidas was een van de religieuze denkers die door keizer Akbar werd geconsulteerd in diens pogingen de verschillende godsdiensten in zijn rijk te verenigen. Tulsidas stierf in de heilige stad Varanasi, aan de Asi Ghat. Op die plek worden nog steeds enkele persoonlijke bezittingen van hem bewaard als relieken.