Chelsea overleeft bizar slot
VOETBAL - Chelsea blijft vooralsnog foutloos in de Premier League. Het team van manager Maurizio Sarri had het zondag bijzonder lastig op bezoek bij angstgegner Newcastle United, maar in een krankzinnige slotfase trokken de blauwhemden de drie punten toch nog uit het vuur. Eden Hazard opende een kwartier voor tijd de score, waarna Joselu Newcastle United toch nog een punt leek te bezorgen. Een eigen doelpunt van DeAndre Yedlin betekende drie minuten voor tijd echter toch nog de 1-2. Sarri had voor het eerst dit seizoen basisplaatsen over voor Mateo Kovacic en Hazard. Het duo moest voor Chelsea een einde maken een belabberde reeks op St. James’ Park: de laatste vijf uitduels met Newcastle United leverde vier nederlagen en een gelijkspel op voor The Blues. Ook ditmaal verkochten the Magpies hun huid duur, waardoor Chelsea de kleedkamer halverwege opzocht zonder doelpunten. Newcastle United hield de ruimtes klein en bleef eigenlijk betrekkelijk eenvoudig op de been in de eerste helft.
In de tweede helft bleef Chelsea zoeken naar een opening in de defensie van Newcastle United. Een schot van César Azpilicueta werd kort na de onderbreking uit de korte hoek gehaald door Dúbravka, maar verder hoefde de Slowaakse goalie nauwelijks in te grijpen. Het ontbrak Chelsea aan ideeën, hetgeen Rüdiger er na 72 minuten voetballen toe deed besluiten zijn geluk van grote afstand te beproeven. De kanonskogel van de Duitse verdediger spatte echter uiteen op de lat. Newcastle United leek stand te houden, maar een kwartier voor tijd moest het elftal van het elftal van Rafael Benítez toch buigen. Arbiter Paul Tierney legde de bal op de stip na een duel tussen Fabian Schär en Marcos Alonso, waarna het buitenkansje op overtuigende wijze werd verzilverd door Hazard. In een knotsgekke slotfase zorgde Joselu vervolgens met het hoofd voor de gelijkmaker, maar door een eigen doelpunt van Yedlin stapte Chelsea uiteindelijk toch nog als winnaar van het veld. (VI)