Vicepresident Pence bereid om te praten met speciaal aanklager Mueller

VS - De Amerikaanse vicepresident Mike Pence is ‘meer dan bereid’ om te spreken met speciaal aanklager Robert Mueller, die onderzoek doet naar Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van twee jaar geleden. Dat zei hij in het CBSinterviewprogramma Face the Nation.

Pence liet weten dat hij nog niet is benaderd door Mueller. Maar als hij het verzoek krijgt, “zal ik al mijn hulp bieden. En we hebben externe personen die me hierbij kunnen adviseren”.

Hij benadrukte dat het Witte Huis volop meewerkt met het onderzoek van de voormalig FBI-baas: “We hebben alle informatie overgedragen en zullen dat blijven doen”. Hoewel hij in mei Mueller nog wel op het hart drukte af te ronden. Of Mueller nog met Pence wil spreken voor zijn onderzoek, is onduidelijk. Vooralsnog lijkt hij zich vooral te concentreren op president Trump. Muellers team onderhandelt al langer met het advocatenteam van Trump over een interview. De president zei open te staan voor een gesprek met Mueller, “onder bepaalde omstandigheden”.

Pence ging in het Face the Nation-interview ook in op het anonieme opiniestuk in The New York Times dat voor opschudding zorgde in Washington. In het artikel schrijft een hooggeplaatste regeringsmedewerker dat er binnen het Witte Huis volop verzet is tegen Trump. In Amerikaanse media wordt volop gespeculeerd over de identiteit van de schrijver. De vicepresident kwam al snel op de radar, onder meer omdat het woord ‘lodestar’ in het artikel stond. Een ietwat oubollig woord, in de afgelopen jaren veelvuldig uitgesproken door Pence. De vicepresident was zo’n beetje de eerste van de hooggeplaatsten rond Trump die ontkende de schrijver te zijn van het ‘schandelijke’ opinieartikel. In een interview met Fox zei hij zelfs een leugendetectortest wil ondergaan om te bewijzen dat hij niet de schrijver is. Bij Face the Nation betwistte hij ook de inhoud van het stuk. De schrijver stelt dat Trumps kabinet al in de begindagen van zijn presidentschap overwoog het 25ste amendement in werking te stellen, waarmee een president kan worden afgezet als die niet voldoende toerekeningsvatbaar is. Volgens Pence is hij nooit betrokken geweest bij een gesprek over het instellen van het amendement. “En waarom zouden we praten, Margaret?”, zei hij lichtelijk geërgerd tegen de interviewster.

(NOS)