Räikkönen verruilt Ferrari voor Sauber

AUTOSPORT - Kimi Räikkönen en Charles Leclerc wisselen volgend jaar van stoeltje in de Formule 1. De 38-jarige Räikkönen verruilt Ferrari voor Sauber, terwijl de achttien jaar jongere Leclerc de omgekeerde weg bewandelt. Räikkönen heeft voor twee jaar getekend bij Sauber, meldt het Zwitserse team dinsdag op zijn site. De Fin begon zijn Formule 1-loopbaan in 2001 bij Sauber Petronas. Ferrari schrijft in een korte verklaring dat Leclerc in 2019 het coureursduo zal vormen met Sebastian Vettel. De Italianen melden niet voor hoelang de Monegask getekend heeft. Leclerc, die al jaren deel uitmaakt van het opleidingsprogramma van Ferrari, debuteert dit jaar namens Sauber in de Formule 1 en maakt een uitstekende indruk. Hij staat met dertien punten momenteel vijftiende in de WK-stand. “Dromen komen soms uit”, schrijft Leclerc op Twitter. “Ik zal harder dan ooit werken om jullie niet teleur te stellen.” Räikkönen stapte in 2007 van McLaren over naar Ferrari en veroverde in zijn eerste seizoen bij de ‘Scuderia’ direct de wereldtitel, nog steeds de laatste keer dat een coureur van het Italiaanse team wereldkampioen werd. ‘The Iceman’ reed meer dan 280 Grands Prix en won er twintig. Räikkönen vertrok aan het einde van 2009 bij Ferrari. Hij was in 2010 en 2011 afwezig in de Formule 1 en deed toen mee aan het WK rally, maar keerde in 2012 bij Lotus terug in de koningsklasse van de autosport. Twee jaar later begon de Fin aan zijn tweede termijn bij Ferrari. De coureur uit Espoo kwam de afgelopen jaren niet verder dan twee keer een vierde plaats in de WKstand. Dit jaar eindigde hij drie keer als tweede en zes keer als derde en is hij de nummer drie in de WK-stand, achter Lewis Hamilton (Mercedes) en teamgenoot Vettel. Zijn laatste zege dateert van begin 2013 in Australië.

(Nusport)