WHO haalt ‘zika-sticker’ weg van Caribisch Gebied

TRINIDAD - De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de ‘zika-sticker’ weggehaald van de meeste landen in het Caribisch Gebied. Dit maakte de Caribische Agentschap voor Publieke Gezondheid (Carpha) onlangs bekend. De WHO had de meeste Caribische landen bestempeld als landen met actieve zikavirusinfecties. De WHO nam het besluit om de ‘zika-sticker’ weg te halen nadat de Carpha het bewijs had geleverd dat voor meer dan twaalf maanden er geen zika-infecties in het Caribisch Gebied waren. Dat betekent dat er een heel klein risico was voor de bewoners en bezoekers van de regio. De data van Carpha kwam daarbij ook overeen met de data van Canada, Engeland, Europa en de Verenigde Staten van Amerika. Uit informatie van deze landen blijkt dat mensen die het Caribisch Gebied hadden bezocht in de afgelopen twaalf maanden en langer niet geïnfecteerd waren geraakt met het zikavirus.

Volgens een persbericht van de Carpha besloot de Caricom om dit schriftelijke bewijs aan te halen in de brief die gericht was aan de WHO met het verzoek om de Carpha-lidstaten meteen te verwijderen van de Categorie 1-lijst (actieve zika-infecties) naar Categorie 3 (geen zika-infecties). James Hospedales, een vertegenwoordiger van de Caribische gezondheidsorganisatie verduidelijkte dat de ‘zikastempel’ een negatief effect had op het Caribisch Gebied en dat het ook tegen de principes van de International Health Regulations was. Het negatieve effect werd bevestigd door de Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA) en de Caribbean Tourism Organization (CTO). De CHTA en de CTO besloten daarom om formeel een verzoek in te dienen bij de Carpha om de Caribische organisatie te interveniëren. Hospedales gaf te kennen dat het Caribisch Gebied sterk afhankelijk is van toerisme. “Het is ook een van de meest populaire bestemmingen voor mensen die er hun huwelijksnacht willen doorbrengen”, zei Hospedales die eraan toevoegde dat de Categorie 1-bestempeling de toerismesector onnodig aan het schaden was. “Carpha voelde zich daarom verplicht om het bewijs te leveren en te vragen om de zikastempel te verwijderen.”