Chronische ziekte: risicogroep bij verkoudheid

Bij een verkoudheid zijn de slijmvliezen in de bovenste luchtwegen, de neus-, keelen bijholten ontstoken. Een verkoudheid begint met keelpijn, gevolgd door hoestbuien, hoofd- en spierpijn, snotteren en een loopneus. Bij mensen met een chronische ziekte kan het lichaam anders reageren op een infectie. Een verkoudheid kan de klachten van een chronische ziekte verergeren en de kans op complicaties vergroten. De bloedsuikerspiegel van mensen met diabetes kan dalen of juist stijgen. Mensen met longaandoeningen hebben meer kans op een longaanval of een longontsteking. Door een ziekte werkt het afweersysteem minder goed waardoor het lichaam vatbaar wordt voor infecties. Het verbeteren van de weerstand maakt het lichaam sterker zodat het ziekteverwekkers op kan ruimen.

Wat veroorzaakt verkoudheid?

Een verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus. Er zijn verschillende virussen die verantwoordelijk zijn voor het ontstaan van een verkoudheid zoals het rhinovirus, coronavirus en het respirator syncytieel virus (RS-virus).

Het verspreiden van een verkoudheidsvirus

In het najaar en de winter zijn verkoudheidsvirussen het meest actief. Mensen zitten veel binnen, dicht op elkaar in afgesloten ruimten. Er wordt weinig geventileerd waardoor virussen en bacteriën n de ruimte blijven hangen en zich verspreiden. Het virus zit in druppeltjes snot, slijm en speeksel. Door praten en hoesten komt het in de ruimte terecht. Bij inademing vindt besmetting plaats. Besmetting kan ook via de handen of voorwerpen plaats vinden.

Hoe lang is een verkoudheid besmettelijk?

Een verkoudheid is besmettelijk zodra er klachten optreden. Na een paar dagen nemen de klachten af en daarmee ook de besmettelijkheid. Toch kunnen de verschijnselen van een virus wel één tot enkele weken aanhouden. De duur en ernst van de klachten zijn mede afhankelijk van de weerstand. Bij mensen met een chronische ziekte duurt een verkoudheid vaak langer. Ook is de kans op een longontsteking groter. Bij mensen met een chronische ziekte kan het lichaam anders reageren bij een verkoudheid. De klachten van een chronische ziekte kunnen tijdelijk verergeren en de kans op een luchtweginfectie of longontsteking is groter. Bij veel chronische ziekten zal een gewone verkoudheid geen problemen opleveren, maar bij mensen met diabetes, longziekten en kanker kan dat wel het geval zijn. Dat kan o.a worden veroorzaakt door een lage weerstand.

Een lage weerstand

Bij een lage weerstand is het lichaam minder goed in staat om ziekteverwekkers, die het lichaam binnendringen, op te ruimen. Mensen met een chronische ziekte hebben vaak een verminderde weerstand door het gebruik van medicijnen (chemo), weinig beweging en vermoeidheid door de klachten van hun ziekte. Hierdoor neemt de kans op een infectie toe. Hoewel de klachten van chronische ziekte niet verdwijnen, is het toch mogelijk om de weerstand te verbeteren.

Diabetes en verkoudheid

Bij mensen met diabetes stijgt of daalt de bloedsuikerspiegel vaak bij een verkoudheid. Het lichaam reageert minder goed op de insuline, of het maakt meer bloedsuikers aan. In overleg met een arts of verpleegkundige kan de dosering worden aangepast. Bij een verminderde eetlust of veel slapen moet er minder insuline worden gespoten. Bij weinig beweging moet er extra insuline toe worden gediend. Het is belangrijk om de bloedsuikerspiegel te controleren omdat het zowel op de korte als op de lange termijn klachten kan veroorzaken. De symptomen van een te hoge bloedsuikerspiegel zijn: vaak plassen, dorst, vermoeidheid en een droge tong. Op de lange termijn bestaat er meer kans op harten vaatziekten, overgewicht, kanker, problemen met het zicht, osteoperosis en zenuwaandoeningen.

Longziekten en verkoudheid

Bij mensen met een longziekte is de kans op een verkoudheid groter. Het afweersysteem in de luchtwegen werkt minder goed door een chronische ontsteking.

Het RS-virus

Het RS-virus is een verkoudheidsvirus met klachten als: neusverkoudheid, koorts, hoesten, heesheid en soms benauwdheid. In de meeste gevallen verminderen de klachten na een paar dagen tot een week. Maar bij prematuur baby’s (geboren voor 32 weken) en jonge kinderen tot twee jaar kan het virus een luchtweginfectie of longontsteking veroorzaken. Dat geldt ook voor kinderen met hart- en longaandoeningen en kinderen met afweerstoornissen. Soms is een ziekenhuisopname noodzakelijk.

Ouderen in een zorginstelling en ouderen met hart- en longaandoeningen zijn ook extra vatbaar voor besmetting met het RS-virus. De klachten van een ziekte kunnen hierdoor tijdelijk verergeren.Mensen die worden behandeld met chemotherapie hebben tijdelijk minder weerstand. Door de chemotherapie maakt het beenmerg tijdelijk minder bloedcellen aan. De taak van witte bloedcellen is. (mens en gezondheid/

Foto: Aldi)