Wereld Prematuurdag

Wereld Prematuurdag is voor kinderen die te vroeg geboren worden. Dat zijn er volgens Wikipedia zo’n 15 miljoen per jaar. En die mogen dan ook best een dag hebben, en wel 17 november.

Het initiatief komt van de Europese Ouderorganisatie en wordt sinds 2011 gevierd. Inmiddels wordt de dag ook door de Wereldgezondheidsorganisatie gesteund. ‘Prematuur’ is een aanduiding die in de geneeskunde betekent dat een baby te vroeg geboren is. Normaal gesproken duurt een zwangerschap veertig weken, gerekend vanaf de eerste dag van de laatste menstruatie. Als de zwangerschap niet de volle veertig weken duurt, is er al naargelang het moment van geboorte sprake van een eerdere geboorte, vroeggeboorte, extreme prematuriteit of een miskraam. Een miskraam is een spontane afbreking van een zwangerschap tot twintig weken. De medische term hiervoor is spontane abortus, maar omdat ‘abortus’ in de spreektaal meestal wordt gebruikt voor een opzettelijke zwangerschapsafbreking (abortus provocatus), wordt dat woord vaak met enige voorzichtigheid gebruikt bij ouders die ongewild een zwangerschap verliezen.

Een zwangerschap duurt gemiddeld veertig weken, wanneer een kind geboren wordt tussen 37 en 42 weken heet dit ‘op tijd’. In principe is dan, als er geen andere complicaties zijn, een thuisbevalling mogelijk. Als de baby geboren wordt na een zwangerschap korter dan 37 weken, spreekt men volgens de definitie van de WHO van een ‘vroeggeboorte’. Wanneer een zwangerschap spontaan voor de 22e zwangerschapsweek eindigt, spreekt men van een ‘miskraam’. Een vroeggeboorte met een zwangerschapsduur van minder dan of gelijk aan 32 weken wordt extreme prematuriteit genoemd. Afhankelijk van hoe te vroeg het kind geboren is moet het kind in een couveuse tot het volgroeid is.

Een couveuse is een apparaat waarin zieke of te vroeg geboren baby’s in een gecontroleerde omgeving geobserveerd en verpleegd kunnen worden. Couveuses hebben meestal de vorm van een doos en zijn gemaakt uit transparante kunststof en omgeven de baby volledig. In een couveuse kan de temperatuur worden geregeld, wat voor prematuren nodig is omdat zij nog geen of erg weinig eigen lichaamsvet hebben en daardoor niet in staat zijn hun eigen temperatuur te regelen. Maar ook de luchtvochtigheid en luchtsnelheid kunnen worden geregeld, wat onder meer van belang is voor de beperking van vochtverlies. Verder beperken couveuses de kans op infectie. Meestal zijn er twee uitsparingen in de couveuse aangebracht met soms zelfs ingebouwde rubberhandschoenen om de baby te kunnen behandelen zonder gevaar voor infectie.

Bij deze zeer jonge kinderen treden echter verhoudingsgewijs veel, ook ernstige, handicaps op, ook als ze het halen. In andere landen wordt weleens getracht nog jongere kinderen in leven te houden. De grens van levensvatbaarheid daalt door de vooruitgang die geboekt wordt in de neonatologie. De twee jongste kinderen die als prematuren geboren werden, zijn waarschijnlijk James Elgin Gill (geboren op 20 mei 1987 in Ottawa, na 21 weken en 5 dagen zwangerschap) en Amillia Taylor (geboren op 24 oktober 2006 in Miami, na 21 weken en 6 dagen zwangerschap).

Bij het geboortegewicht worden in het algemeen twee grenswaarden aangehouden. Een geboortegewicht van minder dan 2.500 gram wordt aangeduid als ‘laag’ en een geboortegewicht tot 1.500 gram wordt ‘erg laag’ genoemd. Vroeggeboren kinderen kunnen zelfs rond de 400 gram wegen.

(Bron: Fijne dag)