Pretparkbezoekers hangen 20 minuten verticaal in defecte achtbaan

Inzittenden van een achtbaan in het Engelse attractiepark Alton Towers hebben meer dan twintig minuten vastgezeten in een achtbaan. Op videobeelden is te zien hoe een kleine dertig passagiers op zo’n dertig meter hoogte haast verticaal vasthangen in ‘The Smiler’.

Het incident gebeurde gisteravond rond 18 uur tegen sluitingstijd aan. Niemand raakte gewond. De trein zette zich na het euvel opnieuw in beweging en maakte het voorziene traject gewoon af. ‘The Smiler’ geldt als een van de populairste attracties van het pretpark dat jaarlijks bijna twee miljoen bezoekers trekt. De rollercoaster ging in 2013 open en kostte omgerekend meer dan twintig miljoen euro. Inzittenden maken in totaal liefst veertien opeenvolgende loopings, goed voor een wereldrecord.

De achtbaan heeft geen vlekkeloze reputatie. In juni 2015 raakten zestien pretparkbezoekers gewond toen hun trein met een snelheid van 83 km/h botste op een lege testtrein. Twee jonge vrouwen (20 en 23) liepen dermate zware verwondingen op dat bij hen een been moest worden geamputeerd. De rechtszaak rond de schadevergoedingen is nog niet afgerond. Een woordvoerder van het pretpark verklaarde aan The Sun dat hun technici al het mogelijke doen om eventuele defecten bij ‘The Smiler’ te herstellen. Over de eventuele oorzaak is nog niets bekend. De attractie gaat vooralsnog niet dicht. (HLN)