Gouverneur Puerto Rico kondigt ontslag aan na massaprotesten

PUERTO RICO Gouverneur Ricardo Rosselló van Puerto Rico heeft zijn ontslag aangekondigd na bijna twee weken van massale protesten op het eiland. De politicus weigerde vorig weekend nog op te stappen. Rosselló heeft woensdag tijdens een toespraak op televisie aangegeven dat hij op 2 augustus zijn functie neerlegt. De huidige minister van Justitie van het Amerikaanse overzeese gebied, Wanda Vázquez, zal hem vervangen.

Afgelopen maandag gingen naar schatting een half miljoen de straat op om het vertrek van de veertigjarige Rosselló te eisen. Een deel van hen ging na de aankondiging van Rosselló de straten van hoofdstad San Juan op om het aftreden te vieren. Rosselló ligt onder vuur sinds op 13 juli tekstberichten uit een chat met topmedewerkers uitlekten. Daarin werd onder meer de spot gedreven met slachtoffers van de orkaan Maria, die in 2017 bijna drieduizend mensen het leven kostte.

Ook waren er homofobe en vrouwonvriendelijke uitspraken gedaan. Zo werd onder anderen de Puerto Ricaanse zanger Ricky Martin bespot vanwege zijn geaardheid. De wereldberoemde muzikant veroordeelde de uitspraken en deed zelf ook mee aan de acties tegen Rosselló. De berichten kwamen drie dagen nadat de Amerikaanse autoriteiten twee oud-medewerkers van Rosselló’s beschuldigden van fraude. Dit viel slecht bij de Puerto Ricaanse bevolking, omdat het eiland al jaren met veel armoede kampt.

Rosselló hoopte de betogers tevreden te stellen door het leiderschap van zijn politieke partij op te geven en zich niet beschikbaar te stellen voor een tweede termijn. Zondag vroeg hij de Puerto Ricanen nog om vergiffenis. (NU)