23 augustus: Het beeld van de onthuld

In Kopenhagen werd op 23 augustus 1913 het beeld van de onthuld. Het sprookje werd voor het eerst door Hans Christian Andersen gepubliceerd in 1837. De heeft vele mensen geïnspireerd. De Deense brouwer Carl Jacobsen gaf opdracht een standbeeld te maken na de balletvoorstelling van de balletmeester Hans Beck. De beeldhouwer Edward Eriksen kreeg de opdracht het beeld te situeren op een granieten steen op de Langelinie Pier, voor zich uit starend, denkend aan haar prins. Model voor het hoofd stond de danseres Ellen Price, voor het lijf de vrouw van Eriksen.

Het beeld van de zeemeermin werd gemaakt door Edward Eriksen (1876-1959), in opdracht van Carl Jacobsen, van de brouwerij Carlsberg. Het is 1,25 meter groot en werd op 23 augustus 1913 op een rots in de haven gezet. Het is uitgegroeid tot een van de belangrijkste toeristische attracties in Kopenhagen. Deze zeemeermin heeft tot aan de enkels twee duidelijk te onderscheiden benen en twee staarten. Op 24 april 1964 werd het beeld onthoofd. Deze daad werd later opgeëist door de kunstenaar Jørgen Nash. Sinds die tijd is het beeld vaker beklad en beschadigd door vandalen. Verder is de zeemeermin verscheidene keren aangekleed. Al minstens twee keer heeft ze een boerka aangehad en in mei 2007 werd ze uitgedost met een hoofddoekje. Wellicht wordt het beeld verder in het water geplaatst zodat het lastiger te bereiken is. In 2010 werd het beeld naar de Chinese stad Sjanghai getransporteerd om daar te worden tentoongesteld op de Wereldtentoonstelling. Dit leidde in Denemarken tot veel verontwaardiging. Veel Denen lieten weten dat de zeemeermin thuishoort in Kopenhagen en nergens anders. Het Deense

Kleine Zeemeermin

Kleine Zeemeermin

Natuurhistorisch Museum plaatste bij wijze van grap een zeemeerminnenskelet op de lege sokkel.

Hans Christian Andersen, de schrijver van de Kleine Zeemeermin werd geboren en groeide op in Odense, in grootte de derde stad van Denemarken. Zijn vader was schoenmaker en overleed toen Hans Christian elf jaar oud was. In zijn vroege jeugd speelde hij graag met zijn poppenkast. Hij wilde graag acteur worden, maar werd niet aangenomen bij de koninklijke theaterschool (1819). Andersen stond bekend als een verlegen en stil persoon,

The Little Mermaid

niet goed in de omgang met anderen. Daarom wordt gezegd dat het lelijke eendje een autobiografisch sprookje is; hierin wordt een lelijk eendje een mooie zwaan, zo ook in het echte leven van Andersen: de ‘zwakkeling’ wordt een beroemd schrijver. Zijn debuut was in 1827 met het gedicht Det døende Barn (Het stervende kind) dat hem zeer onder de aandacht bracht. In 1835 werd de roman Improvisatoren (De improvisator) uitgebracht na een studiereis door Europa.