Nieuw onderkomen voor KMO-Unit
PARAMARIBO - Met de verhuizing naar het voormalige gerechtsgebouw aan de Fred Derbystraat is de bereikbaarheid van de KMO-Unit voor kleine en middelgrote ondernemers behoorlijk verbeterd. Deze verbeterde ‘access to finance’ is van groot belang voor de economische groei van Suriname. Dat zegt minister Stephen Tsang van Handel, Industrie en Toerisme (HI&T) tijdens de feestelijke ingebruikname van het pand.
De KMO-Unit is een werkarm van HI&T. Deze unit houdt zich bezig met het begeleiden van startende en doorstartende ondernemers, tijdens en na het proces van hun financieringsaanvraag. Door een intensieve samenwerking met de Hakrinen Godobank is het mogelijk geworden leningen te verstrekken met een rente van 10 procent. Deze relatief lage rente is mogelijk door een samenwerking met het Garantiefonds. Als het aan minister Tsang ligt, zal de rente nog verder zakken richting 5 procent.
Deze lage rente wordt haalbaar door het werk van de KMO-Unit, die door zijn begeleiding en monitoring veel werk uit handen neemt van de banken. De bank kan zich zo focussen op de verstrekking van de lening. Ook het feit dat de KMO-Unit de ondernemer begeleidt bij het succesvol afbetalen van de lening, geeft de banken de ruimte een lagere rente te hanteren. De toegang tot goedkoop kapitaal staat volgens de bewindsman niet alleen in Suriname hoog op de agenda. “Overal in de wereld spannen regeringen, ngo’s en financiële instellingen zich in om de beschikbaarheid van werkkapitaal te realiseren. Dit leidt immers tot een beter ondernemersklimaat en dat is interessant voor buitenlandse investeerders. Kortom, het mag duidelijk zijn dat de KMOUnit een belangrijke functie vervult in dit streven van de regering’’, zegt de minister. Een ander voorbeeld van verbetering van het ondernemersklimaat is het project van Telesur: Su-Market. Dit is een onlineplatform waar ondernemers hun producten kunnen aanbieden. Vooral voor ondernemers in landelijke gebieden is dit een eenvoudige manier om hun koopwaar aan te bieden aan de grotere markten in Paramaribo en omstreken. En uiteindelijk ook aan de wereld. HI&T is hier nauw bij betrokken.
Het nieuwe onderkomen van de KMO-Unit werd maandag ingezegend door dominee Michael Stewart. Tsang benadrukte dat deze oplevering slechts een begin is. “We hebben veel plannen met dit gebouw. In dit pand willen wij, onder andere, in de nabije toekomst ook een ‘Made in Suriname-winkel’ opzetten om Surinaamse producten te etaleren. Daarmee laten we investeerders, maar ook andere ondernemers en Surinamers, zien wat we hier allemaal maken en kunnen. Dit zal meer Surinamers inspireren om ook te gaan ondernemen”, aldus Tsang.
Donaghy Malone, voorzitter van het KMO-fonds, riep in zijn toespraak alle relevante bedrijfslevenorganisaties op om zich in te zetten voor verbetering van het ondernemersklimaat in Suriname. ‘Samen ondernemen, samen risico verkleinen, samen meer succes’, is daarbij het uitgangspunt. Belangrijk daarbij is dat alle ondernemers in Suriname bereikt worden, zowel in de stad als in de landelijke gebieden, zegt Malone.