Nikkelallergie: allergische reactie op nickel

Nikkel is een hard en taai zilverachtig-wit metaal dat zeer corrosiebestendig is. Nikkel is in het dagelijks leven in overvloed aanwezig, bijvoorbeeld in kledij, geld, sieraden en zelfs voeding. Een allergie voor nikkel treedt op wanneer een patiënt symptomen ervaart door het eten van voedingsmiddelen met nikkel of contact met een object dat nikkel bevat. De patiënt ontwikkelt meestal een rode, jeukende huiduitslag op de plaats waar nikkel de huid aanraakt. Diverse medicamenteuze behandelingen verlichten de symptomen veroorzaakt door de vorm van allergische contactdermatitis. De enige manier om een allergische reactie te voorkomen, is door het contact met nikkelproducten te vermijden. Patiënten met nikkelallergie zijn tot slot levenslang allergisch voor dit zwaar metaal.

Oorzaken en risicofactoren van nikkelallergie

Wanneer een patiënt met een nikkelallergie in contact komt met het metaal, gelooft het immuunsysteem ten onrechte dat dit een schadelijke stof is. Het immuunsysteem produceert in reactie daarop het hormoon histamine. Dit veroorzaakt de kenmerkende huiduitslag evenals andere symptomen. Artsen weten niet goed waarom mensen allergieën voor nikkel ontwikkelen (juni 2018). Een toenemend aantal mensen is echter wel allergisch voor nikkel (juni 2018). Deze allergie komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. De allergie verschijnt op elke mogelijke leeftijd. Vaak is een herhaalde of langdurige blootstelling aan voorwerpen die nikkel bevatten nodig om een nikkelallergie te ontwikkelen. Nikkelallergie is mogelijk gedeeltelijk erfelijk.

Prognose

De huiduitslag als gevolg van een allergische reactie blijft meestal twee à vier weken aanwezig en verdwijnt dan. Een gebroken of natte huid geneest sneller. Een patiënt met een nikkelallergie blijft levenslang gevoelig voor het metaal. De symptomen verbeteren als een patiënt de alledaagse voorwerpen en voedingsmiddelen vermijdt die nikkel bevatten. Een patiënt die allergisch reageert op nikkel moet voorts de etiketten zorgvuldig lezen of contact opnemen met fabrikanten om zeker te zijn dat de voorwerpen geen nikkel bevatten.

(NU/Foto: Huidziekten.nl)