Nadal naar kwartfinales Australian Open

BASKETBAL - Rafael Nadal heeft maandag ten koste van Nick Kyrgios de kwartfinales van het Australian Open bereikt. Voor het eerst dit toernooi moest de Spanjaard wel een set afstaan: 6-3, 3-6, 7-6 (6) en 7-6 (4). Het is de 41e keer in zijn carrière dat de 33-jarige Nadal de kwartfinales van een Grand Slam bereikt, waarmee hij de Amerikaanse legende Jim Connors evenaart. Alleen Roger Federer (57) en Novak Djokovic (46) staan nog boven Nadal. De Zwitser en de Serviër plaatsten zich zaterdag al voor de kwartfinales in Melbourne. De Australiër Kyrgios serveerde sterk (25 aces tegenover 12 voor Nadal), maar kon de Mallorcaan toch maar zelden in de problemen brengen. Het Australische enfant terrible benutte het enige breakpoint dat hij in de eerste drie sets kreeg, wat wel voldoende bleek voor winst van de tweede set. Pas aan het einde van de vierde set kreeg de thuisspeler nog twee breakkansen op de service van Nadal en maakte hij een break achterstand ongedaan. Daarmee dwong de 24-jarige Kyrgios een tiebreak af in de vierde set. Het ging daarin tot 4-3 voor Nadal gelijk op, maar na een mislukt dropshot van Kyrgios gaf de negentienvoudig Grand Slam-winnaar zijn minibreak voorsprong niet meer weg: 7-4. Nadal jaagt in Melbourne op het record van Federer, die twintig Grand Slams op zijn naam heeft. In de kwartfinales speelt Nadal tegen de Oostenrijker Dominic Thiem. De Spanjaard kan Federer of Djokovic pas in de finale ontmoeten.

Ook de 34-jarige Stan Wawrinka schaarde zich bij de laatste acht. De Zwitser toonde veerkracht tegen de als vierde geplaatste Dmitri Medvedev, de US Openfinalist van 2019. Het werd 6-2, 2-6, 4-6, 7-6 (2) en 6-2 voor de nummer vijftien van de plaatsingslijst. Drievoudig Grand Slamwinnaar Wawrinka staat in de kwartfinales tegenover Alexander Zverev. De Duitser was met driemaal 6-4 te sterk voor Andrey Rublev. (Nusport)