Meer dan honderdduizend coronabesmettingen in Latijns-Amerika
BRAZILIË - In LatijnsAmerika zijn tot en met zondag meer dan 100 duizend mensen besmet met het coronavirus. Dat blijkt uit tellingen van het Franse persbureau AFP op basis van officiële gegevens die door afzonderlijke landen naar buiten zijn gebracht. Bijna 5.000 inwoners stierven aan de gevolgen van het longvirus.
Brazilië, waar 210 miljoen mensen wonen, heeft het hoogste aantal slachtoffers: 38.654 geïnfecteerden en 2.462 doden. Experts vrezen dat de werkelijke aantallen hoger liggen, omdat er weinig wordt getest.
President Jaïr Bolsonaro heeft voortdurend kritiek geuit op de quarantainemaatregelen van de gouverneurs van onder meer Sao Paulo en Rio de Janeiro om verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Vrijdag ontsloeg hij zijn minister van Volksgezondheid omdat die de beperkingen steunde. Bolsonaro vindt dat de maatregelen de economie schaden en noemde het virus eerder ‘een griepje’ en een ‘fantasie van de media’.
Zondag verscheen Bolsonaro opnieuw tijdens een demonstratie. De menigte van ongeveer 600 mensen riep het leger op in actie te komen tegen hoe wordt omgegaan met het coronavirus en eiste de sluiting van het Braziliaanse congres. Sommigen droegen protestborden mee met daarop de tekst ‘Militaire interventie met Bolsonaro’. Tijdens zijn toespraak reageerde de president niet op de oproep van de menigte om militair in te grijpen, noch op de eis om het congres te sluiten.
Toch kon het ook de aanhangers van Bolsonaro niet ontgaan dat hun president meerdere malen moest hoesten tijdens zijn toespraak. De president werd al meerdere keren op COVID-19 getest. De uitslagen waren tot nu steeds negatief.
Buurland Argentinië, waar 42 miljoen mensen wonen, heeft tot nu toe 2.839 gekende infecties van het longvirus. Er vielen daar tot en met zondag 132 dodelijke slachtoffers. Sinds 20 maart moet iedereen die geen essentieel beroep uitvoert, thuisblijven. Inwoners mogen alleen de deur uit voor boodschappen of een bezoek aan de apotheek.
Naar schatting zit 25 procent van de inwoners dan ook zonder inkomen. De regering heeft daarom een eenmalige uitkering van omgerekend 140 euro beloofd aan de allerarmsten. Gaarkeukens moeten voorkomen dat, naast COVID-19, ook de honger slachtoffers eist.
Ondertussen bereidt de Argentijnse regering zich voor op de piek aan infecties, die tegen eind mei wordt verwacht. In de omgeving van Buenos Aires zijn daarom verschillende veldhospitalen opgezet. Zaterdag landde een speciale vlucht met testkits en digitale thermometers uit China. Ook zullen binnenkort 200 artsen uit Cuba arriveren om het lokale medische personeel te ondersteunen.
Het relatief kleine Ecuador (17 miljoen inwoners) wordt onevenredig hard getroffen door het virus. Minstens 9.468 inwoners zijn besmet met het virus en er waren al 474 overlijdens te betreuren. Ook hier is het werkelijke dodentol waarschijnlijk drie keer zo hoog: ruim 800 overlijdens staan als ‘verdacht’ te boek, omdat deze patiënten aan ‘ademhalingsproblemen’ overleden, maar niet getest werden op het virus.
Vooral de situatie in de plaats Guayaquil is kritiek: doordat ziekenhuizen en lijkenhuizen de toestroom niet aankonden, werden sinds begin april al honderden mensen dood op straat aangetroffen. (HLN)