Werelddag voor Veiligheid en Gezondheid op het Werk
28 april is door de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) uitgeroepen tot jaarlijkse Werelddag voor Veiligheid en Gezondheid op het Werk (World Day for Safety and Health at Work). Deze internationale dag focust op de preventie van arbeidsongevallen en beroepsziekten.
Een ‘arbeidsongeval’ is een ongeval op het werk of onderweg van en naar het werk. Het is een van de sociale risico’s die worden vergoed door de Sociale Zekerheid. Als aan de voorwaarden voor een arbeidsongeval voldaan is, wordt de schade die daarvan het gevolg is volledig vergoed door een verzekeringsmaatschappij.
Vooraleer men kan spreken van een ‘bedrijfsongeval’, moet volgens de wetgeving en rechtspraak aan een aantal voorwaarden zijn voldaan: Het moet gaan om een plotselinge gebeurtenis.
Deze vereiste wordt gesteld om het onderscheid te maken met een ‘beroepsziekte’, die een ander vergoedingssysteem kent. Vroeger moest het gaan om een ‘abnormale plotselinge gebeurtenis’, maar dit vereiste wordt niet meer gesteld.
Ook hier probeerde men duidelijk de beroepsziekten van de arbeidsongevallen te onderscheiden. Na veel gepraat werd door het Hof van Cassatie beslist dat slechts één van de oorzaken van de plotselinge gebeurtenis een ‘externe kracht’ moet zijn. Een voorbeeld om dit aan te tonen, is het volgende:
Als een werknemer valt door een hartaanval en met zijn gezicht in het zand valt en stikt, is er dan sprake van een arbeidsongeval met een externe oorzaak. De verzekeraar zal met alle middelen proberen te bewijzen dat de schade hier het gevolg is van een interne oorzaak, namelijk de hartaanval, terwijl de weduwe van de overleden man er alle belang bij heeft om te zeggen dat het om een externe oorzaak gaat (het stikken in het zand), anders wordt zij niet vergoed. Om deze situaties te voorkomen, is beslist dat één externe oorzaak zou volstaan. In het aangehaalde voorbeeld, gaat het dus om een externe oorzaak en wordt de weduwe vergoed.
Er moet een letsel zijn
Dit letsel moet niet zuiver fysiek zijn en al evenmin plotseling. De kwalificatie ‘plotseling’ is belangrijk om de ongevallen aan te duiden die pas na lange tijd gevolgen hebben. Een voorbeeld: Als een man een baksteen op zijn hoofd krijgt op het werk, kan het lijken of alles in orde is. Het zou kunnen dat pas maanden later blijkt dat er ernstige schade aan de hersenen is. Om de verzekeraars te snel af te zijn en te voorkomen dat zij zouden gaan discussiëren over de schade, wordt gezegd dat de ‘schade niet onmiddellijk na het ongeval moet optreden om vergoedbaar te zijn’.
Ook over deze vereiste is al veel inkt gevloeid. Uiteraard is het vanzelfsprekend dat vooraleer er sprake kan zijn van een arbeidsongeval er sprake moet zijn van een arbeidsovereenkomst. Nochtans geldt dit vereiste niet altijd. Immers, studenten en zelfs mensen zonder arbeidsovereenkomst (zwartwerkers en tewerkgestelde illegalen) hebben recht op dezelfde bescherming die de Arbeidsongevallenwet biedt aan ‘gewone’ werknemers. (Bron:Beleven en Wikipedia)