KLM bracht mensen op cargovluchten binnen

PARAMARIBO – De vliegmaatschappij KLM heeft de afgelopen maanden mensen op cargovluchten het land binnengebracht. Het meest recente geval is een KLMcargovlucht van vorige week, waarop 50 mensen het land zijn binnengesmokkeld. Van de regering was geen toestemming gekregen om passagiers tot de vlucht toe te laten.

Minister Albert Jubithana van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) bevestigt dit voorval en geeft aan dat afgelopen woensdag er vanuit de regering corrigerend is opgetreden tegen de KLM. “Het klopt ja dat er personen aan boord van de cargovlucht waren en wij hadden hier geen weet van. Ik heb geen informatie als deze personen na hun aankomst in Suriname terug te traceren zijn en als er alsnog een test van ze is afgenomen om na te gaan als ze wel of niet besmet zijn met COVID-19”, zegt de minister.

Jubithana zegt dat bij het gesprek dat de autoriteiten woensdag met de KLM hadden, gebleken is dat dit zich al maanden voordeed. “Ons luchtruim is vanwege COVID-19 al enkele maanden gesloten en er zijn geen commerciële vluchten toegestaan. In het laatste geval zijn alle stukken opgestuurd en er is toestemming vanuit de autoriteiten verleend voor een cargovlucht. Achteraf zijn wij te weten gekomen dat er ook personen aan boord waren, maar nergens in de stukken is dit vermeld. KLM heeft aangegeven, dat al er maanden met de vorige regering een werkwijze was die werd gehanteerd. Middels een telefoontje werden dit soort zaken afgehandeld en wij staan er versteld van dat dit voorheen werd toegelaten bij de vorige autoriteiten. Officieel werd geen melding gedaan in de documenten”, legt de minister uit.

“De regering heeft aan de KLM ook laten weten dat bij het aantreden van de nieuwe regering er nieuwe structuren in place zijn gebracht die belast zijn met de handhaving van COVID-19. “Alle verzoeken voor vluchten moeten via het COVID-19-Outbreak Management Team worden ingediend en afgehandeld volgens een bepaalde structuur en geen enkele andere autoriteit daarbuiten heeft de bevoegdheid om toestemming te verlenen voor vluchten of het wel of niet vervoeren van personen op cargovluchten.

Dit is nu duidelijk gemaakt aan de KLM en ook aan alle andere vliegmaatschappijen”, zegt Jubithana.

De bewindsman zegt verder dat er volgens de KLM niets verkeerds was hieraan, omdat ze een luchtvaartverdrag heeft met Suriname en feitelijk zeven dagen per week mag vliegen op de route Suriname-Nederland visa versa. “Hierover gaan wij niet in discussie met de luchtvaartmaatschappij, omdat er vanwege COVID19 een officieel Presidentieel Besluit is en ook de Wet Uitzonderingstoestand COVID-19. Dit houdt in dat ondanks het luchtvaartverdrag alle vliegmaatschappijen die vliegen van en naar Suriname zich aan de speciale regels die gelden in verband met COVID-19 moeten houden. Dus het kan niet dat men personen op cargovluchten van en naar Suriname vervoert. Daarvoor gaan wij aan geen enkele vliegmaatschappij toestemming verlenen”, zegt de bewindsman.