Acute ondervoeding bij kinderen op hoogste niveau ooit in Jemen
JEMEN - Met meer dan een half miljoen gevallen in de zuidelijke districten, is de acute ondervoeding bij kinderen onder de vijf jaar de hoogste die ooit in Jemen werd geregistreerd. Bijna 100.000 kinderen lopen daardoor het risico om vroeg te sterven. Dat blijkt dinsdag uit internationaal onderzoek van onder meer de Verenigde Naties, waarover Unicef bericht.
De analyse is gemaakt voor 133 districten in zuidelijke delen van Jemen, waar 1,4 miljoen kinderen onder de vijf jaar wonen. Ze toont een toename van ongeveer 10 procent van het aantal gevallen van acute ondervoeding in 2020. De grootste stijging (15,5 procent in 2020), is te zien bij jonge kinderen die lijden aan ernstige acute ondervoeding, Hierdoor lopen tenminste 98.000 kinderen onder de vijf jaar een groot risico om te sterven. In bepaalde gebieden is één kind op vijf acuut ondervoed. De gegevens voor NoordJemen worden nog geanalyseerd, maar verwacht wordt dat de situatie in deze gebieden even zorgwekkend is. De situatie in Jemen blijft de ergste humanitaire crisis ter wereld. Bijna 80 procent van de bevolking - meer dan 24 miljoen mensen - heeft behoefte aan een vorm van humanitaire hulp en bescherming.
Tot nu toe kon een nog ernstiger scenario voorkomen worden door humanitaire interventies en het verstrekken van noodvoedselhulp. Maar de coronapandemie, escalerende conflicten en de economische achteruitgang hebben de uitgeputte bevolking aan de rand van de afgrond gebracht.
“We waarschuwen sinds juli dat Jemen op de rand van een catastrofale voedselcrisis staat. Als de oorlog nu niet stopt, zal de situatie onomkeerbaar zijn en lopen we het risico een hele generatie jonge Jemenitische kinderen te verliezen”, aldus Lise Grande, humanitair coördinator voor Jemen. “Het is hartverscheurend dat we niet kunnen doen wat we moeten doen, wanneer mensen ons het meest nodige vragen omdat er onvoldoende fondsen zijn.”
Om levens te redden en te voorkomen dat de situatie verder achteruit gaat, hebben de Verenigde Naties en hun partners meer dan 50 miljoen dollar (zo’n 42,3 miljoen euro) nodig om de voedingsprogramma’s, inclusief de behandeling van kinderen die lijden aan ernstige acute ondervoeding, dringend op te schalen.
Tegelijkertijd is er ook financiering nodig om de kinderen van meer voedsel, water en sanitaire voorzieningen te voorzien en gezondheidsprogramma’s, waaronder vaccinatiecampagnes, te versterken. (HLN)