Benzema prijst Ramos
VOETBAL - Karim Benzema kon na de triomf tegen Borussia Mönchengladbach (2-0) niet echt verklaren waarom Real Madrid altijd tot grote hoogten lijkt te stijgen als het met de rug tegen de muur staat.
Het eerder zo wisselvallig presterende team van Zinedine Zidane gaf de Bundesliga-club eigenlijk geen schijn van kans en plaatste zich als groepswinnaar voor de knock-outfase van de Champions League. “We bereiden ons altijd goed voor, maar soms hebben we gewoon geen geluk en weten we niet vroeg te scoren”, zo vertelde tweevoudig doelpuntenmaker Benzema in gesprek met Marca.
Wat tegen Borussia Mönchengladbach hielp was de rentree van Sergio Ramos; zeker in de Champions League noteert De Koninklijke belabberde cijfers als de aanvoerder ontbreekt. “Sergio is zó belangrijk, hij helpt ons allemaal. Hij is de beste verdediger ter wereld.”
Benzema hoopt dat de zege van woensdag een soort kantelmoment in het seizoen is. “Dit was de perfecte wedstrijd om vertrouwen op te doen. We komen hier allemaal sterker uit, Zidane en de spelers. Als we altijd zo spelen…”
Dankzij het succes van woensdagavond blijft Real Madrid foutloos in de groepsfase van de Champions League: de recordwinnaar nam 29 keer deel aan een groepsfase en plaatste zich 29 keer voor de volgende ronde. Daarbij inbegrepen de tweede poulefase, een modus die werd gehanteerd tussen 1999-2000 en 2002-03. Voordat Real Madrid maandagmiddag duidelijkheid krijgt over de tegenstander in de achtste finale wacht zaterdag eerst nog de thuiswedstrijd tegen Atlético Madrid in La Liga. Binnen de grenzen is nog veel reparatiewerk te verrichten voor de landskampioen: Atlético heeft negen verliespunten minder.
(VI)