Atlético favoriet in Madrileense derby

VOETBAL - De stadsderby tussen Real Madrid en Atlético Madrid staat zaterdag op het programma. Namens de thuisploeg blikte trainer Zinedine Zidane vooruit, terwijl aanvaller Vinícius Júnior een opmerkelijke anekdote deelde. De Koninklijke is regerend landskampioen en ontvangt zaterdag de stadgenoot die vorig seizoen derde werd op zeventien punten achterstand van Real. Vooralsnog zijn de rollen in La Liga echter omgedraaid. Atlético staat bovenaan, de historisch gezien grote broer staat vierde met al negen verliespunten meer. En dus kan Zidane niet anders dan toegeven: “Ja, natuurlijk zijn zij een van de favorieten om de titel te winnen.”

De kritiek op Zidane en het dit seizoen worstelende Real komt niet uit de lucht, maar toch heeft de Fransman vertrouwen in de clash met Atlético. “In iedere wedstrijd willen we laten zien wat we kunnen, zonder te denken dat we zomaar de titel zullen winnen. We zijn wél de regerende landskampioen en we willen verdedigen wat we vorig jaar hebben gewonnen. Dat zullen we tot het bittere eind proberen. Ik heb geen enkele twijfel bij onze toewijding. Dit zijn de mooie wedstrijden. We moeten genieten en alles geven, in plaats van bezig te zijn met wat erna kan gebeuren. Deze spelers zijn tot uitzonderlijke dingen in staat.”

Ook aanvaller Vinícius Júnior blikte vooruit. Hij deelde een smakelijke anekdote van een tijd geleden, toen hij als piepjong talent nog maar net in Spanje speelde. “Ik dacht dat de rivaliteit er vooral tussen de eerste elftallen was, totdat ik met Real B tegen Atlético B speelde. Ze schopten me, maakten meer dan twintig overtredingen op me en probeerden me zelfs te bijten, maar uiteindelijk kreeg ík daarbij geel...” Maar, zo sluit hij hoopvol af: “Sinds ik bij Real Madrid zit, heb ik nog nooit verloren van Atlético. Laten we hopen dat dat zo blijft.

(AD)