Smink i det forna Egypten

Smink var en viktig del av vardagslivet i Egypten av estetiska, religiösa och praktiska skäl.

I det gamla Egypten fungerade avbildningen av en person som ersättning för kroppen i livet efter döden. På avbildningar vid begravningar framställdes därför både avlidna kvinnor och män i sina finaste kläder, iförda peruk och full sminkning.

Medan de var i livet använde egyptierna olika pigment för att smycka ansiktet. Mest dominerande var kajalen, pennan som än i dag används för att markera ögonen. Kajalen fanns i två varianter: ett grönt ögonsmink tillverkat av mineralen malakit och en svart liner som kom från blyglans, ett slags blymalm. Kvinnorna använde också röd ockra för att applicera en lätt rodnad på kinder och läppar, samt henna till att måla naglarna och färga håret. Man använde smink även av praktiska skäl – militären använde det för att skydda ögonen mot det kraftiga skenet från solen över Afrika. Smink hade dessutom en religiös underton – gudarna bev dagligen smorda med smink i templets helgedom som en symbol över gudomlig återfödelse.