Livet i inkafolkets rike
Så byggde denna gamla sydamerikanska civilisation sina städer uppe bland molnen.
På mindre än ett århundrade lyckades inkafolket bygga ett imperium som sträckte sig 3 862 kilometer längs Sydamerikas västkust. Det var på sin tid världens största nation. Detta klarade de av utan hjulet, hästen eller ett formellt skriftspråk. De var till och med tvungna att navigera genom öken, djungel och Anderna – kontinentens högsta bergkedja.
Imperiets härskare var Sapa Inca som ledde landet från huvudstaden Cuzco i dagens Peru. Kung Pachacútec var den första ledaren som expanderade utanför sitt område och skickade en armé för att erövra nya territorier. Inkakrigarna var orädda, disciplinerade och de behärskade olika vapen, men det var inkastyrets organisation som gjorde deras erövringar till stora framgångar.
Inkafolket kallade sitt imperium för Tawantinsuyu (de fyra områdena), som delades upp i regionerna nordöst, sydöst, nordväst och sydväst. Varje region hade sin egen guvenör och en grupp lokala administratörer som skulle övervaka bosättningen och rapportera tillbaka till Sapa Inca. När nya områden erövrades skickade de dit sitt folk för att lära befolkningen inkafolkets seder, språk och livsstil. Det ledde till de typiska bosättningar vi kan se i dag.
Men 1532 kollapsade inkariket lika snabbt som det hade uppstått. Spanska conquistadorer och deras ledare, Francisco Pizarro, utnyttjade uppror och epidemier av europeiska sjukdomar som var mycket utbredda i området på den tiden, och erövrade landet.
Exempel på inkafolkets kultur lever dock fortfarande vidare, och många landsbygdsbor som lever i Anderna pratar fortfarande språket quechua och dyrkar jorden som inkafolket gjorde för 500 år sedan. Vissa inkastäder blev också övergivna när spanjorerna kom och erövrade landet. En av de bäst bevarade städerna är Machu Picchu som ligger 2 430 meter över havet. Det finns många teorier om varför staden byggdes och vad den användes till. En av teorierna som många stöder är att detta var Sapa Incas kungliga egendom. Den antika staden uppe bland molnen står nu på UNESCO:s världsarvslista och ger turister en blick in i forntiden.