Peterskyrkan
Det tog 120 år och krävdes många omritningar innan Vatikanstatens praktfulla kyrka stod klar.
Peterskyrkan är idag världens största kyrka och det mest berömda exemplet på renässansarkitektur. Den är en svindlande syn, men den imponerande byggnaden har en komplicerad historia.
Byggandet påbörjades 1506 på befallning av påve Julius II efter att den gamla Peterskyrkan hade förfallit. Den ursprungliga kyrkan byggdes runt 329 e.Kr. på uppdrag av den romerske kejsaren Konstantin. Den låg på platsen där aposteln Petrus, som enligt katolicismen var den första påven, ansågs ligga begravd. Kristna pilgrimer vallfärdade dit från hela Europa, så när det var dags att bygga nytt ville man ha något mycket större.
Uppgiften att utforma kyrkan anförtroddes åt Donato Bramante, en av sin tids största arkitekter. Han valde att forma den som ett grekiskt kors med fyra lika långa armar och en stor kupol i mitten. När Bramante hastigt gick bort 1514 ville flera andra arkitekter ändra utformningen till ett latinskt kors med en förlängd arm. Den berömda konstnären och arkitekten Rafael tog över, men han dog efter bara sex år. Projektet försenades i mer än 30 år, ända tills Michelangelo intog scenen med en förenklad version av ursprungsritningarna. När Michelangelo dog 1564 var kyrkan nästan färdig, och hans elev Giacomo della Porta fick i uppgift att färdigställa den.
Även om huvudkonstruktionen var på plats rasade fortfarande debatten om utformningen, och när Carlo Maderno tog över 1605 bestämde han att kyrkan skulle göras om till ett latinskt kors. Han byggde också fasaden som skymde kupolen lite. Därför byggde Bernini senare pelargången på Petersplatsen för att framhäva kupolen.
Kyrkan är ett pilgrimsmål än idag och betraktas som den heligaste av katolicismens heliga platser. Även om den inte är påvens officiella säte, är det där han ger sin första välsignelse efter valet, och det är därifrån han talar till folket vid jul och påsk.