Soluret
En enkel men effektiv mekanism som visade tiden med hjälp av solen
De första tidsmätarna var stavar som mätte längden på en skugga för att ge en grov indikation på vad klockan var. Dessa solur utvecklades med tiden till att peka mot närmaste pol för att bli mer exakta. De delade in dagen i timmar, men de var inte avancerade nog att ta hänsyn till vädret. Nattetid eller en mulen dag var de oanvändbara.
Egyptierna förbättrade soluret runt år 600 f. Kr. när de uppfann instrumentet merkhet, som även kunde användas om natten. Merkhet hade en markering i linje med polstjärnan och tiden avlästes genom att se hur kända stjärnor stod i förhållande till den.