’LÅNGSIKTIG RESA’
Talangerna ska få Helsingborg lyfta: ”Medvetet satsat på yngre spelare”
Förra gången fick pensionärsligan chansen.
Nu satsar Helsingborg ungt, för att på sikt nå toppen av allsvenskan.
– Det som känns bra med HIF nu är att vi är på en långsiktig resa, säger Jörgen Lennartsson.
Det började redan under sista året i superettan. Under 2018 värvade Helsingborg in spelare som VM-hjälten Andreas Granqvist, 33, Markus Holgersson, 33, Wanderson do Carmo, 32, Mohammed Abubakari, 32. Alexander Farnerud, 35, kom året därpå och Johan Persson, 34, fanns redan i klubben. Rutinen betydde allt, och den erfarna kraften gjorde också att man höll sig kvar i allsvenskan 2019.
Men året därpå var det över och med ett gäng åldringar i truppen åkte man ner i superettan igen.
”Bästa för klubben över tid”
I dag är Andreas Granqvist sportchef, och den ende av spelarna ovan som är kvar i föreningen. Och tänket är helt nytt.
– Förra gången vi gick upp var det väldigt många spelare som hade varit på den nivån tidigare. Men många av dem hade kanske den bästa tiden i sina karriärer bakom sig. Nu har vi medvetet satsat på yngre, utvecklingsbara spelare. Såna som förhoppningsvis blir bättre över tid och genom X antal bra prestationer och tid också kan generera en försäljningspotential, säger HIF-tränaren Jörgen
Lennartsson.
Vi sitter inne i ett konferensrum på Olympia. Lennartsson dricker kaffe, men behöver det knappast för att nå sin vanliga energiska nivå och positiva utstrålning. Han pratar lyriskt om de unga spelarna.
– För mig som tränare är det solklart en strategi som vi i ledningen har valt ihop, där vi vet att det blir det bästa för klubben över tid. Skulle jag tänkt egoistiskt som tränare så skulle vi tagit in fem stycken 28–30-åringar, med erfarenhet som skulle ge oss poäng i allsvenskan. Men där är vi överens allihop, att vi bygger det här laget och klubben för X antal år framöver.
Visst finns det rutinerade spelare även i årets HIF. Förstemålvakten Anders Lindegaard, 37, är en. Nyförvärvet från danska Vejle, vice lagkaptenen för Färöarna Viljormur Davidsen, 30, är en annan. Men de som framför allt sticker ut i årets HIF är de unga talangerna, som i sina bästa stunder i superettan i fjol dominerade på planen. Spelare som assistkungen Wilhelm Loeper, 23, försvararna Casper Widell, 18, och Charlie Weberg, 23, offensive mittfältaren Adam Kaied, 19 och spännande nyförvärvet Taha Ali, 23.
Har allt att vinna
Efter kvalvinsten mot Halmstad i december beklagade sig sportchef Granqvist över att laget presterat för ojämnt under säsongen. Allsvensk klass i vissa matcher, som i returen på Örjans Vall. Division 1-klass andra gånger. Klassiskt problem när ett fotbollslag har många unga spelare.
Så, hur ska Helsingborg undvika det problemet i allsvenskan?
– En av anledningarna till det i fjol var att när man heter Helsingborgs IF och spelar i superettan så har du ett gigantiskt favoritryck på dig i varje match, oavsett vilka spelare som faktiskt finns innanför tröjorna. Det kräver någon form av mental styrka att tackla den presssen och förväntningarna, säger Lennartsson, och pekar på andra förutsättningar i allsvenskan.
– Det är viktigt att komma ihåg att vi är nykomlingar och att vi gick upp via kval. Att vi är nykomlingar innebär att det är få matcher den här säsongen där vi kommer bära ett stort favoritskap, det blir allt mer allt-att-vinna-känsla över det. Vilket är en sak som gör att vi ska kunna prestera bättre och på en jämnare nivå. En annan sak är att vi är medvetna om det nu, att vi har pratar mycket om hur vi ska kunna tackla de tuffa förväntningarna.
Etablera sig nyckeln i år
I år handlar det om att etablera laget i allsvenskan. Det är steg ett, två och tre.
– Sedan är det så att vi är en förening som både historiskt och anläggningsmässigt hör hemma inte bara i allsvenskan utan också en bit upp i serien. Det finns en ambition att klubben ska ta nya kliv och klättra, men då pratar vi flera steg framöver.