3 Kerameikos

Kerameikos är en gravplats från antiken i hjärtat av Athen. Det var ursprungligen en bosättning för keramiker som hämtade lera på stranden av Eridanosfloden, som tidigare flöt här. På grund av upprepade översvämningar gjordes området om till gravplats och verkade som det från 3000 f.kr. till 600 e.kr.

Athens murar byggdes på 400-talet f.kr., löpte genom distriktet och delade det i två. De två portarna i muren – Dipylon och Heliga porten – var de största stadsportarna i den antika världen och ledde till Athens två viktigaste processionsvägar. Heliga porten ledde till Eleusis, och Dipylon öppnade sig mot panatheneiska vägen som ledde till Akropolis.

På 1800-talet grävdes Kerameikos ut och restaureringen började. I dag är det en lugn arkeologisk utgrävningsplats. Bland ruinerna som kan utforskas finns Dipylonporten, Themistokles mur som markerade stadsgränsen samt ruinerna efter Fontänhuset, som gav invånarna vattentillförsel. Under den årliga panatheneiska processionen gjordes offranden och förberedelser i Pompeion. Man kan vandra längs Gravgatan där man kan få se kopior av gravstenarna till några av Athens mest framstående invånare. De firade krigarna i antikens Grekland begravdes alla under höga, runda gravhögar som kantade den heliga vägen.

På platsen ligger också Kerameikos museum med anmärkningsvärda stelar (resta stenplattor), skulpturer och fin keramik från Athen.