7 TSARSKOJE SELO

Tsarskoje Selo (Tsarens by) kan du nå med buss, tåg eller minibuss från staden. Residenset för tankarna till Versailles och Ludvig XIV och Marie Antoinette (som tyckte om att klä sig som herdinna). Persongalleriet utgörs av Nikolaj II, tsarinnan Alexandra, deras son Aleksej som led av hemofili och den vällustiga helaren Rasputin som spådde Romanovdynastins fall tre månader innan han själv mördades. Rasputin träffade familjen genom tsarinnans bästa vän – båda hade en passionerad tro på den ryska legenden om den vandrande, heliga mannen. Genom att flera gånger stoppa Aleksejs närapå livshotande inre blödningar – en gång i sin hemby i Sibirien via telegram – blev Rasputin oumbärlig. Men ryktet om hans orgier och korruption undergrävde den kungliga familjens prestige medan brödbristen drabbade huvudstadens invånare allt hårdare.

Vid den här tiden hade kungafamiljen dragit sig tillbaka till Alexanderpalatset – det minsta av de två residensen på Tsarskoje Selo. Deras behagliga vardagsliv (antecknat i tsarens dagbok) fortsatte även efter det att tsaren tvingats abdikera i februari 1917 då de sattes i husarrest av den provisoriska regeringen. Därefter flyttades de till Sibirien där de (och alla deras tjänare) – enligt Lenins kommendering – avrättades av lokala bolsjeviker 1918.

Även om det inte är lika praktfullt som Katarinapalatset (med sitt legendariska bärnstensrum) finns det något gripande kring utställningen med de uniformer som Aleksej och systrarna bar i egenskap av hedersöverstar för olika regementen, och huvudbonaden till sin älskade åsna.