1 Audeju iela nummer 7

Audeju iela 7 räknas generellt som det första exemplet på jugendstil i Riga och är ganska blygsamt i jämförelse med de överdådiga utsmyckade mästerverken som kom efter, men de viktigaste elementen finns där.

Audeju iela 7 (Vävarens gata) i Rigas gamla stad ritades av arkitekten Alfred Aschenkampf 1899. Fasaden med sina slingrande växtmotiv och vackert balanserade geometriska figurer påminner mycket om ett tjusigt förlagsmärke – kanske inte så förvånande om man vet att ägaren var förläggaren Alexander Grosset.

Aschenkampf var på den tiden lärare på Rigas hantverksskola, vilket gjorde honom aktuell för den nya stadsplanen. Han satte igång arbetet med byggnader i Riga tillsammans med andra betydelsefulla arkitekter.

Från starten av jugend spred sig stilen snabbt. Det visar bland annat grannhuset nummer 9, ritat av arkitekten Konstantīns Pēkšēns. Här tycks det nästan som om jugend överförts på en mer konventionell klassisk stil, men exploderar i den häpnadsväckande kombinationen av ansikte, sol och skal på toppen av byggnaden. Användningen av gips i omfattande bildhuggarkonst blev ett av de mest typiska dragen i Rigas jugendstil.

Pēkšēns (1859–1928) var den första av en ny grupp arkitekter som kom från Lettland och han var också den mest produktiva – över 250 byggnader bara i Riga sägs ha blivit uppförda av honom.