Nu drömmer Heat om Europa
Basebollsäsongen går nu in i sitt slutskede. I helgen börjar slutspelet för Sundbybergs Heat där främst en dröm om en Europaplats hägrar. Men givetvis lockar även ett efterlängtat guld.
Det blev till sist en stabil andraplats i årets Elitserie för Heat. En säsong där det lokala basebollgänget verkligen visat att de är att räkna med igen efter förra årets svaga säsong.
Då missade Heat slutspelet med 15 poäng. I år är de istället en het guldkandidat.
– Vi har överlag gjort det bra i år och gjort många bra saker. Jag tycker att vi hela tiden dragit lärdomar av våra matcher och gjort förbättringar, säger huvudtränaren Petter Croneld.
I den sista matchen i grundserien besegrades Stockholm Monarchs med 18-5. Avslutningssegern gav alltså andraplatsen, men det var på håret. Rättvik Butchers hamnade på samma poäng (30) men inbördes möten och den senast inbördes spelade matchen spelade då in.
Nu väntar just Rättvik i semin.
– De är ett bra lag med flera utländska tillskott i la- get. Rättvik spelade verkligen upp sig under sensommaren. Nackdelen är att vi inte mött dem sedan i maj, mycket har hänt sedan dess, fortsätter Croneld.
I Elitserien vann Heat tre av de fyra inbördes spelade matcher och dalmasarna en. Men nu väntar ett ovisst slutspel – där allt kan hända.
– Det blir en tuff semifinalserie, vi måste verkligen spela på topp för att vinna. Vi måste ta tillvara på varje chans vi får och små misstag kan bli avgörande.
Vad talar för Heat?
– Vi har en bred trupp och har många bra spelare. Dessutom har vi tränat hårt för detta. Vi har även ett bra flyt och en riktigt bra stäm- ning i gruppen. Det ska bli väldigt kul med slutspel igen.
Heat har lagt upp målsättningen för slutspelet i två steg. Det första är att ta sig förbi semifinalen. Gör Sundbyberg det, så är de i egenskap av finalist kvalificerade för spel i Europa 2017. Men även en dröm om SM-guld hägrar såklart.
– Vi vill först och främst till Europa. Det har varit ett stort mål hela säsongen. Väl vid en eventuell final så går vi självklart för guldet, men det blir tufft.
Tränaren Petter Croneld har själv tre SM-guld med Heat – 1984 till 86 – och ingjuter mod i gruppen inför vad som komma skall.
– Man försöker skapa en harmoni och ett lugn i gruppen. Det viktigaste är att vi tror på oss själva, vi är så pass bra om alla gör sitt. I så fall kommer vi stå som vinnare, så bra är vi. Vi har rutinen och har åkt ut i många semifinaler. Nu är det vår tur att prestera hela vägen.
Semifinalserien, i bäst av tre matcher, spelas nu på lördag och eventuellt dagen efter. Samtliga matcher spelas hemma på Örvallen, vilket är en klar fördel. Heat har bara förlorat tre matcher där på hela året.
”Vi vill först och främst till Europa.”