Minsta marginal i slutspelet för Heat
Med minsta möjliga marginal gick Sundbyberg Heat till årets slutspel. Men trots en lite småsvajig säsong 2018 siktar basebollgänget på att nå den åtråvärda finalplatsen.
– Vi siktar absolut på att nå finalen, säger headcoachen Petter Croneld inför helgens semi mot Leksand.
En administrativ miss höll på att bli kostsam. Sundbyberg Heat hade i tid gjort sin ”vaccinering” mot dopning, men glömt att anmäla det till förbundet. Straffet blev två poängs avdrag.
I en jämn elitserie blev det därför extra tight kring den fjärde slutspelsplatsen. I avslutningsomgångarna föll både Sumpan och Stockholm Monarchs i dubbla matcher, och hamnade till slut på samma poäng.
Därför fick inbördes möten tas till och där hade Heat fördel med fyra av fem möjliga vinster i år. Sundbyberg tog därmed den sista slutspelsplatsen.
– Ja, det blev onödigt tight. Vi har tappat en del poäng under säsongen och vi satte oss själva i den här sitsen, säger huvudtränaren Petter Croneld.
– Årets serie var väldigt jämn och serien har varit relativt öppen sedan i juli. Men jag hade hoppats på att vi skulle varit lite jämnare och säkrat platsen tidigare.
Trots att laget gick till slutspel med ett nödrop är Croneld ganska nöjd med lagets säsong hittills.
– Vi är inne i en processoch utvecklingsfas och jag tycker vi gått framåt i år. Jag tycker att många spelare utvecklats mycket i år och steppat upp sig ytterligare en nivå. Vi känns på gång.
I semifinalen, i bäst av tre matcher, väntar seriesegraren Leksand Lumberjacks. Samtliga kamper spelas borta nu i helgen (8-9/9).
– Vi har spelat rätt bra mot dem denna säsong. Det är ju den tuffaste motståndaren att få, så det blir en tuff helg i Leksand. Men det är mycket nerver i slutspelet och det kan gå åt båda hållen. Den första matchen blir väldigt viktig, vinner vi den sätter vi rejäl press på dem.
Förra året åkte Sundbybergs Heat i semin, 1-2 i matcher mot Sölvesborg. I år vill basebollgänget, trots lite småsvajig säsong, gå längre än i fjol.
– Vi har varit i semi flera gånger och åkt ur. Ju fler semiförluster desto närmare kommer man en final. Målet hela säsongen har varit att nå finalen och vi går för det.
– Vi har stor slutspelsrutin och har lättare att hante- ra anspänningen nu. Det ska bli riktigt kul med slutspel igen, det är ju därför man håller på.
Vad talar för er i helgen?
– Vi har en bred trupp med många bra pitchers. Funkar det plus våra offensiva slagningar blir vi svårslagna. Jag tycker vi har flera killar som verkligen klivit fram och utvecklats i år så dessa fem blir extra viktiga nu till slutspelet.
Om Heat skulle vinna se- min väntar vinnaren mellan Sölvesborg och Rättvik i finalen.
”Målet hela säsongen har varit att nå finalen och vi går för det.”