I CYKELLEGENDERNAS HJULSPÅR
Spektakulära upplevelser under 70 mil och 18 000 höjdmeter – det är vad som väntar de äventyrslystna cyklister som anmäler sig till Haute Routes etapplopp för motionärer.
Vem har inte drömt sig bort till de franska Alperna, medan man har trampat fram på öde svenska landsvägar och sett sig själv dra ifrån en klunga med hårt kämpande cyklister i början av en stigning och inlett ett heroiskt utbrytarförsök uppför berget. Ja man har kanske t.o.m. sträckt armarna i skyn och känt en viss stolthet, lättnad och segersötma när man på egen hand och med en traktor i fjärran som enda åskådare har rundat krönet på mördarbacken därhemma.
Cykellopp, och särskilt stora etapplopp, är en dröm för många att delta i. Nu har de franska motionsloppsarrangörerna Haute Route förverkligat den drömmen. Och det är inte proffscyklister som syns på de här bilderna, utan helt vanliga motionärer på väg uppför berömda stigningar som Tourmalet och Col d’Aubisque i Pyrenéerna. Sedan 2016 har Haute Route arrangerat etapplopp för motionärer i samma bergstrakter som proffscyklisterna kör i. Loppen består dock inte av 21 etapper utan av antingen tre eller sju. De korta loppen genomförs under en långhelg på en ort, medan de längre loppen genomförs under en vecka och går från stad till stad.
Trots att etapperna är korta bjuder loppen på tuffa utmaningar. Här finns inga flacka sprint eller transportsträckor. Alla etapper är bergsetapper – och de slutar alltid uppe på bergstopparna.
Loppet i Pyrenéerna bjuder på ca 70 mil och 18 000 höjdmeter, och längs vägen finns en 17,5 km lång bergsetapp i form av ett tempolopp. Tredagarsloppen innebär knappt 30 mil (inkl. tempolopp) och 7 000–8 000 höjdmeter. Man kan även köra en kortare variant av tredagarsloppen.
Haute Route har gradvis vuxit och man arrangerar nu lopp i hela världen.