16 Jordens gravitation är ojämn

Om du kollar på jordens berg och dalar är det lätt att förstå att planeten inte är helt perfekt rund. Under ytan är fördelningen av stenar och mineraler ojämn, och det beror på olika täthet och varierande gravitation. NASA har undersökt jordens gravitation med hjälp av två Grace-satelliter. När den första satelliten närmar sig ett område med hög täthet, dras den snabbare framåt så att den ligger något framför den andra. När satelliten har passerat det aktuella området dras den bakåt. Genom att mäta området mellan de två satelliterna går det att måla upp detaljerade kartor.

Jordens rotation orsakar ojämnhet vid ekvatorn. Här dras jordytan bort från planetens centrum och gravitationen blir därmed svagare. Om du skulle falla från 100 meters höjd i det område på jorden som har lägst gravitation skulle du slå ned i marken 16 millisekunder senare än om du befann dig i det området av jorden som har högst gravitation. Vissa områden har hög gravitation på grund av landskapet. Det gäller bland annat bergskedjan Himalaya. I de områdena där de tektoniska plattorna rör sig från varandra är jordskorpan tunnare. Det gör att gravitationen är svagare.