Framtidens energi

Fusionskraft: Ren energi i framtidens kraftverk.

Kärnfusion är en spännande inriktning inom energifältet, och kan eventuellt förse världen med stora mängder ren energi. I kärnfusion tvingas heliumkärnor ihop för att bilda en ny, hel atomkärna. Atommassan från de separata kärnorna är större än atomkärnans massa, så den extra massan frigörs som energi. Den energin kan vi använda.

Det största problemet med fusion är temperaturen. Atomkärnorna hålls samman av stora krafter, medan elektromagnetisk kraft försöker att tvinga dem från varandra. När protoner kommer i närkontakt kommer den elektromagnetiska kraften att dra dem från varandra, i det som heter Coulombbarriären.

Det krävs 40 miljoner graders värme för att bryta genom Coulomb-barriären, så att atomkärnorna kan smälta samman. Denna extrema värme kan produceras av Z-maskinen, som är gjord av Sandia National Laboratories i USA. Denna maskin använder elektricitet för att producera strålning, som värmer upp konstruktionens väggar till nästan två miljarder grader.

Den imponerande Z-maskinen producerar tillräckligt mycket värme för att atomkärnan ska kunna bryta Coulomb-barriären.