KLÄTTRA UPP FÖR EN GLASVÄGG

JA, DET GÅR! TACK VARE SUGKOPPSHANDSKAR INSPIRERADE AV GECKOÖDLAN.

Att kunna klättra rakt upp för skyskrapor som den välkända, spindelnätsskjutande superhjälten hade gjort det mycket roligare att ta sig till jobbet på morgonen. Inspirationen har dock inte hämtats från spindeln, utan från geckoödlan.

Studenter vid Stanford-universitetet har utvecklat en speciell klisterhandske som fungerar på samma sätt som geckoödlans fötter med mikroskopiska hår. Detta ger ungefär samma klättringsförmåga som den lilla ödlan har. Problemet är att geckon bara väger några gram, så studenterna var tvungna att komma på något som kunde bära en människa. Lösningen var specialdesignade fjädrar som fördelar kroppsvikten jämnt över handskarna. Detta ger en klistrande kraft som kan hålla upp till 90 kilo. Människor har tyvärr inte samma otroliga muskelkraft i överkroppen som geckon har, så studenterna utvecklade en slags rörlig repstege som fördelar en del av vikten till fötterna för att göra klättringen lättare. De första testerna av handskarna har varit framgångsrika och nu jobbar studenterna från NASA:S Jet Propulsion Lab för att se om liknande teknik kan användas på robotarmar på utsidan av rymdfarkoster.

Varje handske är täckt med 24 fyrkanter i storlek med ett frimärke. Dessa är fulla av mikrotaggar med sugkraft. Skaparen av gecko-handsken, Elliot Hawkes, lyckades klättra upp för en 3,6 meter hög glasvägg med en kroppsvikt på över 70 kilo.